Los panqueques son una forma de pan plano hecho al mezclar una masa l?quida y colocar la masa sobre una superficie caliente y engrasada. Se permite que la masa se cocine hasta que se dore por un lado antes de voltearla para que el otro lado se pueda cocinar, y luego se puede servir de varias maneras. Muchas personas piensan espec?ficamente en una variedad espesa y dulce de pan plano cuando escuchan la palabra «panqueque», aunque, de hecho, vienen en una gran variedad de estilos, formas y tama?os.
Algunos panqueques son panes r?pidos, con agentes crecientes como el bicarbonato de sodio que permiten que la masa se esponje mientras se cocina. Otros usan levadura o un proceso de fermentaci?n lento, desarrollando un sabor m?s complejo e intenso. Injera, una forma de pan plano et?ope, es un ejemplo de panqueque de fermentaci?n lenta, que desarrolla agujeros burbujeantes distintivos a medida que fermenta, creando una textura esponjosa cuando se cocina.
Los panqueques se encuentran probablemente entre los panes planos m?s antiguos conocidos por el hombre, ya que son bastante f?ciles de hacer y pueden ser muy variados. Muchas culturas los hacen con granos regionales ?nicos como el trigo sarraceno, la harina de ma?z y el teff, y tambi?n se pueden hacer con harina normal o una mezcla de granos. Los panqueques de granos m?ltiples, por ejemplo, son muy populares en algunas partes de los Estados Unidos.
Si bien los panqueques se pueden comer solos, com?nmente se sirven con ingredientes. Cuando se comen como desayuno, los panqueques se pueden servir con fruta fresca y jarabe, y tambi?n se pueden espolvorear con az?car glas, espolvoreado con jugo de lim?n o glaseado con jarabe de chocolate. Las compotas y las mermeladas tambi?n van bien con los panqueques, y en las regiones donde se prefieren variedades m?s sabrosas, se pueden servir con todo tipo de cosas, desde huevos revueltos hasta chutney.
Tambi?n puede escuchar panqueques conocidos como tortas de cuadr?cula, flapjacks y hotcakes. Dependiendo de c?mo se cocinen, var?an en tama?o, desde crepes franceses grandes y delgados hasta panqueques de d?lar americano de plata, versiones en miniatura de panqueques de desayuno que generalmente se sirven en una pila alta.
Cocinar panqueques puede ser un poco complicado. La masa debe ser lo suficientemente delgada como para extenderse f?cilmente, pero no tan delgada que simplemente fluya por toda la superficie de cocci?n y se queme. El calor utilizado debe ser lo suficientemente caliente como para dorarlos, sin ser tan caliente que los panqueques terminen crudos en el medio. Un nivel ?ptimo de grasa asegura que los panqueques no se peguen, pero no los deja grasientos. Voltearlos tambi?n es una forma de arte, con cocineros presumidos sacudiendo la sart?n para levantar y voltear los panqueques, mientras que otros prefieren usar una esp?tula.