Las tortugas marinas son reptiles en la superfamilia Chelonioidea. A veces tambi?n se les conoce como «tortugas marinas», haciendo referencia al hecho de que se han adaptado para vivir principalmente en el medio marino. Las siete especies vivas de tortugas marinas est?n en peligro de extinci?n, y los esfuerzos de conservaci?n en todo el mundo est?n tratando de prevenir la extinci?n de las tortugas marinas. La p?rdida de tortugas marinas no solo ser?a un duro golpe para la biodiversidad: las tortugas marinas tambi?n son importantes para la salud de los oc?anos del mundo.
Al igual que otras tortugas, las tortugas marinas tienen un caparaz?n duro en el que pueden retirarse. Sus patas delanteras se han adaptado en forma de aleta que les permite nadar r?pida y eficientemente, y sus cuerpos est?n ligeramente aplanados para reducir la resistencia en el agua. Algunas tortugas marinas tambi?n pueden usar sus aletas para escalar.
La tortuga marina ha desarrollado un sistema respiratorio que le permite bucear y permanecer bajo el agua durante cinco minutos. Dependiendo del nivel de actividad y estr?s de la tortuga, es posible que deba salir a la superficie antes por el aire. Las tortugas marinas respiran explosivamente, llenando sus pulmones con suficiente aire para suministrarlos durante las inmersiones. Tambi?n se han adaptado para reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de descompresi?n, tambi?n conocida como «las curvas», un problema com?n para los buzos humanos que bucean o ascienden demasiado r?pido.
Las tortugas marinas se alimentan de otras especies marinas y de pastos marinos, una planta con flores que est? muy extendida en los oc?anos del mundo. Se pueden encontrar en todos los oc?anos, excepto en el ?rtico, llegando a la tierra para poner sus huevos una vez que alcanzan la edad de 30. Las tortugas marinas son especialmente vulnerables durante la puesta de huevos, ya que muchas son lentas y desgarbadas en la tierra, y los huevos pueden romperse. por caminantes inconscientes o visto como un sabroso aperitivo por numerosos depredadores. Una vez que los huevos eclosionan, los j?venes se dirigen al oc?ano y comienzan su vida acu?tica.
Las siete especies de tortugas marinas son: tortugas bobas, tortugas marinas verdes, llanuras, tortugas carey, tortugas la?d, tortugas golfinas y acertijos de Kemp. Las tortugas marinas m?s peque?as alcanzan una longitud de alrededor de 30 pulgadas (76 cent?metros), mientras que las m?s grandes pueden superar los seis pies (dos metros). Las tortugas marinas viven hasta 80 a?os, y una vez que alcanzan su madurez, son dif?ciles de matar para los depredadores, gracias a sus caparazones duros. Sin embargo, son vulnerables a la pesca de arrastre y a una variedad de otras actividades humanas, junto con los cambios en el medio marino, como el blanqueamiento de corales y la contaminaci?n de nutrientes.
Las tortugas marinas ayudan a mantener el ambiente marino aliment?ndose de pastos marinos, asegurando que esta planta acu?tica se mantenga cultivada y no abrume el fondo del oc?ano. Tambi?n contribuyen a la salud de la playa al airear la arena y proporcionar nutrientes para las plantas de la playa con sus huevos sin eclosionar.