Una verificación de antecedentes es una forma de encontrar información sobre alguien que puede no estar fácilmente disponible, y las personas e instituciones eligen realizarla por una gran cantidad de razones. Se llevan a cabo a través de instituciones de terceros y están destinadas a proporcionar una imagen del carácter de un individuo en función de acciones y registros pasados. Estos controles revelan información sobre el historial profesional, financiero, criminal y público de un individuo, e incluyen todo, desde multas por exceso de velocidad hasta tiempo pasado en la cárcel, bancarrota e historial laboral.
Cuando una persona solicita un trabajo, existe una buena posibilidad de que su posible empleador realice una verificación de antecedentes para investigar sus antecedentes penales y profesionales. Si ese solicitante tuvo siete trabajos diferentes durante el último año fiscal, el empleador puede preguntarse si es un buen candidato que se mantendrá en el trabajo.
Además, la verificación revelará cualquier historial criminal que tenga la persona. Muchos empleadores desconfían de contratar personas con cualquier tipo de antecedentes penales y, por lo general, preguntan específicamente sobre arrestos y condenas. Es importante que los solicitantes sean honestos al respecto, ya que es muy probable que la empresa se entere del historial de la persona de todos modos. Al solicitar un trabajo para trabajar con niños, a menudo se requiere una verificación de antecedentes penales para demostrar que el solicitante nunca ha sido condenado por cometer un delito contra un menor.
Algunos propietarios también utilizan verificaciones de antecedentes antes de permitir que las personas alquilen apartamentos y casas. Si un inquilino con antecedentes penales creara problemas con los vecinos (que también pueden ser los inquilinos del propietario en otras unidades), el propietario podría tener un problema grave con el que lidiar.
Algunas veces, las personas también realizan verificaciones de antecedentes por razones personales. Algunos sitios de seguridad en las citas recomiendan a las mujeres que consideren realizar una al comienzo de una relación, o incluso antes de la primera cita. Si bien algunas personas sienten que hacer esto puede deberse más a la paranoia que a la practicidad, otras argumentan que es mejor saberlo todo desde el principio.
Hay muchas empresas y servicios que ofrecen estos servicios al público, y su precio y amplitud varía de un servicio a otro. Una verificación rápida de antecedentes en línea puede proporcionar inmediatamente información básica sobre una persona en cuestión, pero una completa puede llevar más tiempo compilar y puede costar una cantidad significativa de dinero.