Es común encontrar políticas que dicten cómo se debe manejar la aplicación de la ley contra la violencia doméstica. Por lo general, se requiere que los agentes de policía respondan a cada informe, sigan el procedimiento requerido cada vez y presenten un informe que describa cómo se manejó el incidente. Cuando se comete un delito, la persona que creó el problema debe ser arrestada. Generalmente se informa a la víctima sobre sus derechos y opciones.
Los esfuerzos para hacer cumplir la ley de violencia doméstica están diseñados para proteger a las personas de ser víctimas de sus familiares y miembros del hogar. Muchos departamentos de policía han desarrollado políticas de violencia doméstica debido al mal manejo de los asuntos en el pasado. El propósito de estas políticas es proporcionar una estructura para que todos los casos puedan manejarse de la misma manera. Las políticas también tienen como objetivo evitar que los encargados de hacer cumplir la ley traten la violencia doméstica como un problema familiar o de relación en lugar de lo que es: un delito. Para asegurarse de que los agentes del orden estén tomando las medidas adecuadas, a menudo se les exige que redacten informes detallados sobre el manejo de cada incidente.
Cuando los agentes de la ley llegan a la escena de una disputa por violencia doméstica, su primer objetivo generalmente es establecer el control. Esto implica asegurarse de que todos en la escena estén a salvo y que los agentes de policía también estén a salvo. Luego, para comenzar la investigación, es posible que también necesiten calmar a la gente. Debe ser una prioridad asegurarse de que, si alguien necesita atención médica, la reciba con prontitud. Una vez que hayan reunido los detalles, si se descubre que se ha cometido un delito, los agentes del orden deben arrestar al individuo que es el principal responsable del incidente. Por lo general, la víctima debe ser informada de sus derechos y opciones, como obtener una orden de protección o ser transportada a un refugio.
La aplicación de la ley contra la violencia doméstica puede implicar desafíos únicos, especialmente cuando un tercero llama la atención de la policía sobre el asunto. A pesar del abuso, muchas personas que son víctimas de violencia doméstica están profundamente apegadas a quienes las lastimaron. Esto a menudo resulta en víctimas que no cooperan cuando la policía está tratando de obtener información. No es raro que la policía llegue a una escena de violencia doméstica y descubra que dos personas que anteriormente estaban peleando ahora se han unido para defenderse mutuamente de los esfuerzos policiales.
El manejo de quejas repetidas es otro tema desafiante en la aplicación de la ley de violencia doméstica. A veces se llama a la policía a la misma residencia varias veces y, al llegar, encuentran personas que afirman que no ha ocurrido ningún incidente. Esto puede afectar la motivación de los oficiales para responder rápidamente y la prioridad que se le da a un incidente.
Esto agrava el peligro para las víctimas, porque la violencia en estas situaciones a menudo empeora progresivamente. Si los casos de violencia doméstica no se manejan adecuadamente y una persona resulta gravemente herida o muere, puede crear problemas para las autoridades. Por lo tanto, se ordena a las unidades de aplicación de la ley de violencia doméstica que respondan a cada informe y se les exige que sigan cada paso de una política descrita.