El enfisema es una enfermedad progresiva que provoca la degradación del tejido pulmonar. El pronóstico de esta enfermedad puede ser positivo, pero el enfisema generalmente reduce la esperanza de vida del paciente. El factor más importante en el pronóstico del enfisema es si el paciente continúa fumando cigarrillos o si está expuesto al humo del tabaco. Las elecciones de dieta, tratamiento y estilo de vida también tienen un efecto sobre el bienestar a largo plazo. El daño pulmonar es irreversible, pero un paciente puede mejorar su pronóstico al controlar los factores contribuyentes y tomar decisiones de vida saludables.
El tabaquismo juega un papel destacado en la aparición de enfisema. De hecho, la probabilidad de que un fumador muera a causa de una enfermedad pulmonar obstructiva crónica es 20 veces mayor que la de un no fumador. Para mejorar drásticamente el pronóstico del enfisema, es importante que el paciente deje de fumar inmediatamente después del diagnóstico.
Las toxinas del humo del cigarrillo quedan atrapadas dentro de los pulmones y gradualmente causan un deterioro que no se puede revertir. Sin embargo, este daño puede detenerse si se deja de fumar de inmediato. Por otro lado, el pronóstico del enfisema para quienes continúan fumando es sombrío y su esperanza de vida puede reducirse en 10 años o más. Un médico puede recetar medicamentos, goma de mascar de nicotina, pastillas, parches u otras ayudas para aumentar la probabilidad de éxito en dejar de fumar.
La presencia de un inhibidor natural llamado alfa-1 antitripsina también puede determinar un pronóstico de enfisema. Esta enzima juega un papel crucial en la protección de las paredes de los alvéolos de la destrucción. Muy pocos casos de enfisema se atribuyen a una deficiencia hereditaria de alfa-1, pero puede tener un efecto profundo en la progresión de la enfermedad.
Es probable que una deficiencia de alfa-1 desarrolle enfisema en un no fumador y tenga un impacto negativo en el pronóstico de los fumadores con enfisema. Sin la sustancia, la destrucción del tejido puede ocurrir mucho más rápidamente y puede influir negativamente en el pronóstico del enfisema. Se pueden usar inyecciones de alfa-1, administradas semanalmente o mensualmente, para tratar esta deficiencia.
Los métodos de tratamiento del enfisema también influyen en el pronóstico. Los ejercicios de respiración pueden mejorar la capacidad y función pulmonar, aunque no revertirán el daño pulmonar. En casos de enfisema leve, una dieta saludable y ejercicio pueden mejorar la calidad de vida. En casos más avanzados, un paciente necesitará oxigenoterapia y medicación para mejorar el pronóstico del enfisema.
Otros factores externos que afectan el pronóstico del enfisema son la edad, la salud del sistema inmunológico y la presencia de infecciones o enfermedades no relacionadas. Un paciente debe esforzarse por enmendar cualquier práctica poco saludable y vivir una vida cada vez más saludable. En casos de enfisema leve, es realista esperar una mejora de la salud y la calidad de vida, aunque la destrucción de los pulmones no se puede revertir. La atención plena de todos los factores que afectan el pronóstico del enfisema dará como resultado un resultado más positivo para los pacientes con enfisema.