Hay muchos aspectos de la capacitación de bomberos voluntarios, desde métodos básicos de extinción de incendios hasta primeros auxilios y reanimación cardiopulmonar (RCP). Una parte de la capacitación de bomberos voluntarios también se enfoca en la operación de equipos de extinción de incendios, incluidos los camiones de bomberos. Uno de los componentes más importantes del entrenamiento voluntario de bomberos implica el uso y operación de un aparato de respiración autónomo, comúnmente llamado tanque de aire. Permite que el bombero respire después de entrar en un edificio en llamas para buscar sobrevivientes y combatir el incendio.
Muchos miembros de las fuerzas de lucha contra incendios del mundo son voluntarios. Los métodos y técnicas básicas de extinción de incendios deben enseñarse a todos los bomberos voluntarios para asegurarse de que todos los que responden a una escena de incendio operan exactamente de la misma manera. La conexión de mangueras contra incendios a los hidrantes, la ventilación de edificios y la implementación de patrones de búsqueda en un intento de localizar a las víctimas son procedimientos que generalmente están cubiertos en la capacitación de bomberos voluntarios. Otras técnicas básicas, como la forma correcta de sujetar la manguera contra incendios y la configuración adecuada para usar en la boquilla de la manguera contra incendios, también se incluyen en la capacitación.
Los bomberos también están capacitados en primeros auxilios y resucitación cardiopulmonar para que se pueda brindar asistencia no solo a las víctimas de un incendio, sino también a los bomberos que pueden lesionarse mientras trabajan en un lugar de incendio. Parte de la capacitación de bomberos voluntarios se dedica a la operación y procedimientos del vehículo. El camión de bomberos moderno está cargado de válvulas, bombas y varios componentes que podrían abrumar a un miembro no capacitado del departamento de bomberos. Esta falta de familiaridad podría conducir a un mayor daño a una estructura, así como a lesiones o la muerte de otros bomberos que dependen del conocimiento de la persona designada para operar el camión de manera segura y eficiente.
Comprender no solo los métodos operativos del aparato de respiración autónomo, sino los límites de su uso es un componente crítico de toda la capacitación de bomberos voluntarios. Debido a problemas de salud, hay límites sugeridos para la cantidad de tanques de oxígeno que un bombero puede consumir dentro de un cierto período de tiempo mientras está en la escena de un incendio. El incumplimiento de este límite puede ser peligroso para el bienestar de un bombero.
También es imperativo que todos los bomberos puedan comunicarse efectivamente utilizando el equipo de radio del departamento. La comunicación por radio es un recurso valioso para todos los bomberos, pero especialmente para aquellos que ingresan a una estructura en llamas. Como componente del entrenamiento voluntario de bomberos, este tipo de entrenamiento puede ser la diferencia entre salir vivo de un edificio en llamas y convertirse en una estadística.