La localización de un depósito suele ser el primer paso en la extracción de manganeso. Después de localizar depósitos importantes de mineral de manganeso, se suele traer equipo para formar una mina. Cuando el manganeso se ha desalojado con éxito del lecho de roca, generalmente se transporta a una instalación de procesamiento, ya sea dentro o fuera del sitio. El procesamiento generalmente se realiza para eliminar las impurezas. El manganeso procesado se puede refinar en muchos productos diferentes.
La extracción de manganeso suele tener lugar cerca de grandes depósitos de nódulos de manganeso de alta calidad. Muchos de estos depósitos se encuentran en fuentes terrestres en varios continentes alrededor del mundo. Los equipos de topografía geológica pueden ayudar a localizar estos depósitos en tierra y en el océano, que se cree que contienen grandes cantidades de manganeso. Sin embargo, se necesita equipo especial para la extracción en aguas profundas, lo que hace que tales operaciones tengan un costo prohibitivo. De lo contrario, el equipo típico de minería, como excavadoras, topadoras y vehículos de transporte, se utiliza para llevar a cabo todas las operaciones mineras.
La minería a cielo abierto a menudo se prefiere para la minería de manganeso. La minería subterránea también es posible, al igual que la minería de aguas profundas en tajos abiertos similares a los que se utilizan para los depósitos terrestres. La extracción de manganeso a menudo requiere un método específico de extracción, porque los nódulos pueden incrustarse entre varios otros materiales del lecho de roca. Uno de los beneficios de la minería a cielo abierto es el costo reducido en comparación con otros métodos de minería. Sin embargo, el cambio en la configuración geológica significa que el impacto ambiental de esta minería a menudo se considera severo.
El transporte es una parte importante de la extracción de manganeso, porque el mineral crudo debe transportarse desde la mina antes de que pueda procesarse, refinarse y venderse. Una vez que el mineral de manganeso se ha liberado del lecho de roca, a menudo una excavadora de servicio pesado lo transfiere a un vehículo de transporte. Los camiones volquete grandes con una gran capacidad de peso suelen ser esenciales para esta función. Una vez transportadas a una máquina o instalación de procesamiento, muchas de las cuales están cerca de la mina, las máquinas estacionarias a menudo transportan el material extraído a través de la maquinaria de procesamiento y refinación.
El procesamiento y la refinación del mineral suelen ser los pasos finales de la extracción de manganeso. Los nódulos de manganeso a menudo contienen niveles significativos de otros materiales, como rocas, lodo y agua, como resultado del proceso de extracción. Las máquinas a menudo trituran la materia prima, después de lo cual los procesos químicos o mecánicos separan el mineral de manganeso del resto del material. Una vez libre de impurezas, el manganeso a menudo se calienta o se funde, un proceso que puede fortalecer el material cambiando su composición molecular. Una vez que se procesa por completo, el manganeso se agrega a varios productos, como acero, fertilizantes y pintura.