Existen varios problemas que pueden afectar el cartílago de la cadera, la mayoría de los cuales involucran lesiones o una enfermedad degenerativa como la artritis. En muchos casos, los síntomas se pueden controlar, aunque es posible que la curación completa del cartílago no sea posible según la gravedad de la afección o lesión. Para cualquier problema del cartílago de la cadera, los pacientes deben consultar a un médico para conocer las opciones de tratamiento disponibles.
Los problemas que pueden afectar el cartílago de la cadera incluyen lesiones deportivas. El cartílago puede romperse o estirarse más allá de su capacidad. Es muy probable que las lesiones se curen por sí solas si se les da suficiente tiempo para descansar. Esto significa no participar en movimientos extremos o eventos deportivos durante varias semanas, más si es posible. En algunos casos muy graves, es posible que se requiera cirugía para reparar el cartílago desgarrado.
Los problemas más comunes que afectan el cartílago de la cadera incluyen afecciones como la artritis, que lentamente desgastan el cartílago por completo. Esta es una condición crónica y actualmente no existe cura. Una vez que se ha agotado el cartílago de la cadera, no hay forma de volver a crecer. Hay tratamientos disponibles que pueden ayudar a aliviar o disminuir el dolor y la rigidez asociados con la artritis, incluidos los medicamentos de venta libre y recetados, así como el ejercicio.
Para prevenir problemas relacionados con el cartílago de la cadera, se recomienda que aquellos con antecedentes de artritis en sus familias o mujeres mayores de 35 años comiencen a tomar calcio y vitamina D para prevenir la pérdida ósea, y otros suplementos como la glucosamina, que pueden ayudar a prevenir o retrasar por la progresión de la pérdida de cartílago. También puede haber medicamentos disponibles para quienes tienen un riesgo muy alto. Por lo general, las lesiones pueden evitarse absteniéndose de la mayoría de los deportes de contacto y estirándose antes de cualquier ejercicio extenuante.
Aquellos que tienen un alto riesgo de desarrollar artritis deben consultar a su médico al primer signo de síntomas para analizar las posibles opciones de tratamiento. Cuanto menos cartílago se pierda, menos dolor probablemente experimentará el paciente. En etapas muy avanzadas de la afección, así como en formas graves de lesión, puede ser necesario un reemplazo completo de cadera. Esta es una operación en la que se inserta una cadera artificial para ayudar a prevenir el dolor y la rigidez asociados con afecciones crónicas. En la mayoría de los casos, esto solo se usa en aquellos cuya calidad de vida ha sufrido severamente.
La mayoría de los reemplazos de cadera se utilizan como último recurso cuando los medicamentos no lograron aliviar los síntomas. Se están realizando estudios para encontrar una manera de ayudar a estimular el crecimiento del cartílago de la cadera, y se han descubierto algunos resultados prometedores. Estos tratamientos emergentes aún no están disponibles para el público y no se ha demostrado suficientemente que reconstruyan el cartílago dañado o desgastado.