Lo que el viento se llevó es una novela de 1936 escrita por la escritora estadounidense Margaret Mitchell, que presentó el personaje de Scarlett O’Hara, un personaje bastante egoísta, terco y no del todo agradable para el mundo. La novela se convirtió rápidamente en un éxito de ventas y ahora es, según muchos, uno de los libros más populares y vendidos del mundo. Aunque ambientado durante la Guerra Civil y la Reconstrucción del Sur Profundo, Lo que el viento se llevó no es simplemente un sondeo histórico de lo que ocurrió, sino también un romance, un estudio de personajes y un punto de vista claramente sureño sobre la Confederación, la esclavitud y la Reconstrucción. .
La popularidad del libro era tan alta que existía igualmente una demanda de una versión cinematográfica de Lo que el viento se llevó. La mayoría de los lectores y críticos de cine estaban inmensamente satisfechos con la adaptación de la película ganadora del Oscar en 1939. También sigue siendo un clásico entre las películas y es muy popular.
A grandes rasgos, el libro sigue al personaje de Scarlett O’Hara, la hija de un rico terrateniente sureño, Gerald O’Hara, mientras soporta la Guerra Civil y la Reconstrucción del Sur que siguió. Scarlett alimenta una pasión por su vecina Ashley Wilkes, quien se casa con su prima Melanie. En represalia, Scarlett se casa con el hermano de Melanie, Charles, quien muere incluso antes de que él vea el combate en la guerra. Scarlett queda viuda con un bebé en camino y se muda con Melanie, haciendo todo lo posible por ocultar su odio y celos por el carácter dulce y puro de Melanie.
Mientras Ashley está de licencia, muestra claramente que no deja de sentir a Scarlett, lo que de hecho hace que Scarlett anhele a Ashley durante la mayor parte de la novela. A pesar de albergar estos sentimientos, se vuelve a casar después de la guerra, robándose el novio de su hermana Suellen durante mucho tiempo, Frank Kennedy, y cuando lo matan, se casa con Rhett Butler, un ex corredor de bloqueo apuesto y no muy respetable que coqueteó con Scarlett y le hizo proposiciones. varias veces a lo largo de la novela. Su relación es tormentosa y, en muchos sentidos, se adaptan muy bien el uno al otro. Scarlett no se da cuenta de su amor por Rhett hasta después de la muerte de Melanie, y Rhett la deja al final del libro, con Scarlett finalmente más consciente de sí misma y menos egoísta que nunca.
Lo que el viento se llevó no es, como se mencionó, solo un romance. La vida y los amores de Scarlett O’Hara se contrastan con el telón de fondo de la Guerra Civil mientras estalla en el Sur. Mitchell describe la privación, el hambre y la subsiguiente violación de la mayoría de los derechos de los sureños a través de los esfuerzos reconstructivos. Scarlett no es fanática de la guerra. Lo encuentra inconveniente y odia sus deberes de amamantar a los hombres. Sin embargo, soporta bien sus cargas y cuando regresa a su casa, Tara, se las arregla para proporcionar comida a sus hermanas, Melanie, las ex esclavas restantes y su padre enfermo. Tan irritante como puede ser Scarlet, su voluntad de asumir sus cargas y luchar para mantener viva a su familia tiene que ser algo admirable, incluso si sus métodos son a veces despreciables.
Hay algunos problemas con Lo que el viento se llevó, que el lector sin duda encontrará de inmediato. Mitchell alimenta su narración de los eventos con una perspectiva claramente prejuiciosa. Defiende la esclavitud como un sistema admirable, defiende la importancia del Ku Klux Klan y utilizó la palabra «N» en varias ocasiones. El libro definitivamente muestra cierto respeto por los negros, pero solo en la medida en que son los cuidadores de los blancos. Más adecuada es la descripción de Mitchell de la Reconstrucción, que la mayoría de los historiadores argumentarían es un punto de vista bastante equilibrado de las atrocidades y la injusticia inherente al trato de los sureños después de la guerra. Hay algo de precisión escondida debajo de un velo de prejuicio constante, que puede no hacer que Lo que el viento se llevó sea menos aceptable para los lectores modernos.
A pesar del racismo significativo y la defensa de la esclavitud, Lo que el viento se llevó ha sido durante mucho tiempo un éxito de ventas, y puede ser difícil dar cuenta de esto. Quizás una explicación razonable es que la novela funciona mejor como un drama de personajes, y que el personaje de Scarlett es bastante único por ser complejo y una mezcla de simpatía y detestabilidad. Ciertamente tiene sus predecesores en personajes de ficción como Moll Flanders y Becky Sharp, y la consistencia de Mitchell al exponer los defectos de Scarlett funciona para crear un personaje de considerable profundidad: una antiheroína en muchos aspectos.