La flema puede ser de diferentes colores según sus componentes. Los productos químicos, las enfermedades, los desechos celulares del cuerpo en respuesta a la invasión y otras partículas en el moco de las vías respiratorias son los principales contribuyentes al color de la flema. El color de la flema puede decirle algo sobre la gravedad de su dolencia o si necesita comunicarse con un médico para interpretar sus síntomas.
Las vías respiratorias están revestidas de células glandulares que secretan moco, una proteína líquida transparente de flujo lento con propiedades antisépticas y resistentes a las enfermedades. El moco espeso se desliza sobre otra capa de líquido claro y acuoso. A menos que tosa la mucosidad o se suene la nariz, los pelos microscópicos de las células que recubren las vías respiratorias extraen la mucosidad y cualquier cosa que quede atrapada en los pulmones o las fosas nasales superiores.
El moco nasal y pulmonar, que se eliminará del cuerpo, se acumula por encima de las entradas a la tráquea y el esófago. El reflejo del cuerpo será toser el moco en forma de flema cuando el moco está cerca de la abertura traqueal. El moco que queda se traga al esófago para que el intestino delgado lo reabsorba o se elimine del cuerpo.
Cierto color de flema puede deberse a las propias células descompuestas del cuerpo oa los organismos invasores muertos. Los glóbulos rojos y el plasma del tejido vascular que recubre las vías respiratorias aportan oxígeno y nutrientes a las células respiratorias. Los glóbulos blancos atacan a los invasores y mueren y son arrastrados por el moco hacia el esófago, para ser reabsorbidos o eliminados del cuerpo.
Cuando su cuerpo es atacado por virus, bacterias u otros organismos celulares invasores, el color de la flema generalmente cambia de amarillo a verde a medida que la infección se vuelve más severa. Si la infección es leve, o si las partículas infectantes son pequeñas y están dispersas en el moco, los virus, por ejemplo, la flema permanecerán transparentes porque la luz seguirá atravesando el moco sin obstrucciones. Cuando sus pulmones son atacados por partículas como humo, polvo o desechos industriales, el color de la flema puede variar de marrón a negro y se pueden ver partículas grandes, a veces sin aumento. Cuando la flema es de color rosa o rojo, a veces es una señal de que el cuerpo no puede combatir las enfermedades y los vasos sanguíneos están bajo ataque.
Los médicos y alquimistas antiguos creían que cada color de flema significaba una dolencia diferente. Hoy en día, se entiende que el color de la flema puede brindarle información valiosa sobre la intensidad de la alteración de su cuerpo con respecto a las enfermedades, los contaminantes químicos y ambientales. Si hay un cambio en la flema normal, generalmente clara durante un período de tiempo, especialmente si persisten otros síntomas, generalmente se recomienda el consejo de un médico para que pueda observar más de cerca la apariencia microscópica de su flema para identificar su condición.