Los modismos, a menudo llamados expresiones o refranes, realzan en gran medida el idioma inglés. Si bien muchos modismos muy comunes han sido un elemento básico en el idioma durante décadas e incluso siglos, otros modismos son relativamente nuevos y reflejan algunos aspectos de la cultura moderna. Uno de esos modismos es «deprimido y sucio», que puede significar una de dos cosas. La gente lo usa para describir una situación o un individuo que opera de una manera engañosa o tortuosa, pero también funciona como un eufemismo para el sexo, particularmente el sexo que de alguna manera es salvaje, incontrolado o ilícito.
“Down and dirty” no llegó a ser de uso popular hasta mediados o finales de la década de 1980. Su uso se extendió muy rápidamente ya que parecía reflejar problemas en lo que entonces era la cultura actual. Las acciones de los políticos turbios fueron tachadas de «malas y sucias», y la atención pública y la curiosidad por una amplia gama de prácticas sexuales se habían convertido recientemente en el tema de películas, libros y otros medios, colocándolo al frente y al centro de los ojos de ambos. Americanos y británicos.
Aunque esta expresión es relativamente reciente, no existe una fuente de origen absoluta clara que los lingüistas hayan podido encontrar. Abundan varias teorías. Algunos creen que la frase “deprimido y sucio” entró en el lenguaje común como resultado de la película Dirty Dancing. Esta película, protagonizada por Patrick Swayze y Jennifer Gray, exploró la naturaleza de la atracción sexual prohibida a través del baile. Swayze, como instructor de baile, le enseña a Grey sensuales movimientos de baile, algunos de los cuales llevan a los bailarines al suelo mientras mueven sus caderas juntas.
Otra teoría sostiene que «mal y sucio» proviene del juego de cartas llamado póquer. En este juego, algunas de las cartas se reparten boca abajo, mientras que otras se colocan boca arriba. La última de las siete cartas repartidas se coloca boca abajo. Hasta que cada jugador reciba la carta final, es imposible anticipar cómo se desarrollará el juego. Una mala carta puede mancillar efectivamente una mano que de otro modo sería positiva, «ensuciándola».
Sin embargo, otra posible fuente de la expresión se puede encontrar en los deportes. Los entusiastas de los deportes pueden estar muy involucrados con sus juegos particulares de elección sin participar realmente en el juego. Ya sea que vean un partido en la televisión o en vivo, no se “ensucian las manos” porque no son ellos quienes persiguen la pelota, saltan o taclean. Son los propios jugadores, en esta interpretación de la expresión, los que realmente se «ensucian».