Las barras de cereales son barras hechas de granos de cereales como avena, centeno, arroz y trigo. También puede escuchar una barra de cereal llamada “barra de desayuno”, en referencia al hecho de que muchas personas comen barras de cereal en lugar del desayuno, aunque técnicamente este alimento se puede comer en cualquier momento. Muchas compañías fabrican barras de cereales, y la mayoría de los mercados venden una variedad de opciones. También es posible hacer barras de cereal en casa, combinando una mezcla de granos, nueces y otros ingredientes con un jarabe espeso y caliente y permitiendo que la mezcla se enfríe y coloque en una bandeja para hornear antes de cortarla en barras.
Además del ingrediente clave del cereal, las barras de cereal generalmente tienen algún tipo de jarabe que actúa como un pegamento para unir el grano y mantenerlo en forma de barra. La opción más común de jarabe es un jarabe de azúcar, aunque también se pueden usar otras mezclas similares a pegamento. También se pueden agregar ingredientes como frutas, nueces, dulces, etc. a una barra de cereal para mejorar el sabor y el sabor, y algunas barras de cereal se sumergen en yogurt o recubrimientos de dulces.
La idea detrás de las barras de cereal es que proporcionan un refrigerio o desayuno rápido para alguien que está en movimiento. Preparar un desayuno completo puede ser un desafío para alguien con un horario apretado, y muchas personas creen que el desayuno es una comida importante, por lo que las barras de cereales satisfacen la necesidad. Alguien también puede comer un refrigerio en una barra de cereal en el medio del día, con algunas personas cargando barras de cereal para que puedan mantener su azúcar en la sangre bajo control. Una barra de cereal antes de un entrenamiento puede proporcionar más energía, y del mismo modo con una barra de cereal consumida en un punto bajo en el día de trabajo.
El valor nutricional de las barras de cereales varía considerablemente. Muchas compañías hacen versiones que están muy endulzadas, con un bajo contenido de fibra y pocas vitaminas o minerales. Si bien estas barras de cereales pueden ser sabrosas, no confieren mucha nutrición y pueden no proporcionar los mismos beneficios que una versión más saludable. Especialmente cuando las barras de cereal se comen como un sustituto de comida, es importante buscar una barra de cereal que proporcione una nutrición básica, en lugar de una barra de cereal que es básicamente un dulce en la ropa de lobo.
Hay algunas cosas que debe buscar al comprar barras de cereal que se pueden usar para seleccionar un producto con el mayor valor nutricional. El contenido de azúcar debe ser bajo, idealmente inferior a 15 gramos, mientras que el contenido de fibra debe ser alto, generalmente superior a cinco gramos. Otra proteína a tener en cuenta es la alta proteína, al igual que las vitaminas C y A, con una barra de cereal que idealmente tiene al menos el 25% del valor diario de dos o más vitaminas. Evite las barras de cereales que se sumergen en recubrimientos de dulces o barras de cereales con ingredientes como malvaviscos, trozos de chocolate y otros ingredientes de dulces. Las frutas secas y las nueces son buenos ingredientes para buscar, ya que pueden proporcionar un valor nutricional adicional.