Las bayas de camu-camu son el fruto del ?rbol de camu-camu nativo de la selva amaz?nica de Per? y Brasil. Tienen una piel roja o morada, pulpa blanca y semillas grandes. A pesar de que se parecen a la cereza en apariencia, son mucho m?s agrios y generalmente no se comen solos.
Los pueblos ind?genas de la selva amaz?nica han cosechado y cultivado bayas de camu-camu desde antes de la llegada de los europeos. En las ?ltimas d?cadas, la fruta se ha vuelto popular en los mercados extranjeros, especialmente en Jap?n. Estas bayas tienen un alto contenido de vitamina C, bioflavanoides y amino?cidos y, por lo tanto, a veces se usan para producir un suplemento diet?tico en forma de c?psulas o polvo. Si bien no son las bayas m?s sabrosas, tienen un aroma y color atractivos. A menudo se usan como un ingrediente en helados, dulces o platos similares en lugar de comerse solos.
Las bayas de camu-camu son f?ciles de cultivar, y el ?rbol de camu-camu crecer? en climas tropicales y subtropicales. La planta requiere mucha agua, pero resistir? inundaciones y temperaturas bastante fr?as, aunque no heladas. Las bayas comenzar?n a crecer cuando el ?rbol tenga entre cuatro y seis a?os y aparezcan una vez al a?o. Los ?rboles de camu-camu pueden seguir dando frutos durante d?cadas.
Aunque las bayas de camu-camu se est?n volviendo m?s populares fuera de su h?bitat nativo, existen algunas barreras para su ?xito en el mercado. Son bastante caros y, por lo tanto, tienen dificultades para competir con otras fuentes de vitamina C y frutas m?s sabrosas. Lo que exacerba este problema es la falta de visibilidad de la planta en los mercados extranjeros.
La mayor?a de las bayas de camu-camu se cosechan de plantas silvestres, lo que hace que la oferta y los precios sean irregulares. Adem?s, los ?rboles silvestres de camu-camu est?n siendo muy cosechados y pueden estar en peligro. Si bien el cultivo comercial puede aliviar este problema, tambi?n puede afectar negativamente a las poblaciones ind?genas que se ganan la vida cosechando la fruta silvestre.