Los bondas son un bocadillo indio que comúnmente venden los vendedores ambulantes y también se hacen en los hogares indios para tenerlos a mano para comer. Hay variaciones dulces y saladas, pero comúnmente se hacen mezclando puré de papas cocido con verduras y especias, empanizando la mezcla en harina de gramo y friéndolas. La versión salada es la más popular en la mayoría de la India, aunque los bondas dulces, que son similares a las rosquillas, se prefieren en el suroeste de la India.
Los bondas salados son típicamente picantes, aunque los niveles de calor varían. Las papas peladas y cocidas se mezclan con cualquier variedad de vegetales, chiles finamente cortados en cubitos y especias como la cúrcuma, el comino y el cilantro. La mezcla se forma en bolas y se enrolla en harina de gramo o se sumerge en una masa de harina de gramo y se fríe en aceite de girasol. Una vez que las bolas estén bien doradas, se retiran del aceite y se sazonan con jugo de lima fresco.
Si bien las papas cocidas son la base más común para las bondas saladas, la tapioca y las batatas también son populares. También es común agregar carne o huevos duros a la mezcla antes de freír, lo que hace que estos bocadillos ya llenen casi una comida completa. En Maharashtra, un estado en el norte de la India, estos bocadillos generalmente se forman en discos en lugar de bolas.
Los bondas dulces generalmente están hechos de una mezcla de azúcar, harina de maida y bicarbonato de sodio que se junta con una pequeña cantidad de agua. La masa se deja caer con una cucharada en aceite de girasol caliente y generalmente se sirve inmediatamente después de que se cocina. También es común en el suroeste de la India agregar plátanos muy maduros y triturados a la masa y, en algunos casos, aliñar los bondas con azúcar inmediatamente después de freírlos. Estos bocadillos con forma de rosquilla, que también venden comúnmente los vendedores ambulantes, se comen como desayuno.
Estos bocadillos populares, aunque se consideran «comida rápida» en la India, a menudo se guardan en muchos hogares indios. Una vez fritos y enfriados, los bondas generalmente se conservan hasta por una semana si se almacenan en un recipiente hermético. Los bondas son increíblemente abundantes a pesar de su tamaño y, cuando se agrega una proteína como huevo o nueces, puede ser un almuerzo bastante completo o una cena ligera. Esto inspira a muchos residentes de la India a llevar bondas con ellos mientras viajan y mantener un lote de ellos en la despensa.
Ya sean picantes o dulces, estos bocadillos del tamaño de un bocado son comunes en la India y se están volviendo más populares en el resto del mundo. Son relativamente fáciles de hacer e incluso más fáciles de comer. Esto, junto con las infinitas combinaciones de sabores, hace que los bondas sean populares.