La pasta Conchiglie es una forma de pasta italiana con forma de concha que viene en una variedad de tamaños, desde pequeñas conchas para sopas hasta conchas gigantes que se pueden rellenar y hornear. La forma de pasta simple y muy versátil es muy popular en muchas partes del mundo para una amplia gama de platos. La mayoría de los supermercados almacenan pasta conchiglie, que puede etiquetarse como «pasta de concha» en referencia a la forma. La pasta de alta calidad hecha de buen trigo duro se mantendrá esencialmente indefinidamente en un lugar fresco y seco, y esta forma particular es útil para mantener alrededor de la despensa.
Muchas personas encuentran que la forma de la pasta de conchiglie es muy similar a la de una concha o cauri, y los surcos en el exterior de la pasta refuerzan esta asociación. Por lo general, la pasta conchiglie es ancha en el medio y se estrecha hacia los lados estrechos. Cuando se voltea el lado de la cáscara de la pasta, revela una abertura que se extiende a lo largo de la pasta. Debido a que la pasta es hueca y estriada, es adecuada para una amplia gama de salsas.
La forma resistente se mantendrá bien debajo de las salsas de carne y vegetales gruesos, mientras que las partes huecas de las conchas pueden actuar para atrapar las salsas más delgadas. La pasta también es sabrosa, con una pizca de aceite de oliva y hierbas frescas. Además de servirse con salsa, la pasta conchiglie puede hornearse en guisos, usarse como transportador de macarrones con queso, agregarse a la ensalada de pasta e incluirse en sopas.
Cuando la pasta conchiglie se reduce, se conoce como conchigliette. La pasta Conchigliette es ideal para sopas y otros platos donde las conchas de tamaño normal pueden ser abrumadoras. Las pastas conchiglie de gran tamaño diseñadas para rellenar y hornear se llaman conchiglioni, y se pueden usar como manicotti y otras formas de pastas grandes. Los tres tamaños generalmente se almacenan uno cerca del otro en la tienda para que los consumidores puedan encontrarlos fácilmente.
La mejor pasta conchiglie está hecha de trigo duro que se mantiene bien durante el proceso de cocción. Los trigos duros mantendrán mejor su forma cuando se hiervan y horneen, haciendo que las cáscaras de pasta sean una base sólida para guisos y platos similares. Muchos consumidores también prefieren la sensación en boca de las pastas hechas con trigo duro, ya que cocinan a la perfección al dente muy bien, con una leve resistencia a su textura que puede ser agradable. La mayoría de los envases de pasta indican claramente qué tipo de trigo se ha utilizado para que los consumidores puedan elegir la mejor pasta para sus necesidades.