Las papas Delmonico son una guarnición creada en la década de 1830 por un chef desconocido en el restaurante Delmonico’s en la ciudad de Nueva York. La receta exacta no se conoce, pero tradicionalmente combina papas blancas ralladas, leche, crema, queso parmesano rallado, nuez moscada, sal y pimienta, y se hornea en un plato gratinado hasta que estén doradas. Esto se parece mucho a una receta publicada en 1912 por uno de los chefs originales de Delmonico. La receta de papa Delmonico se hizo famosa y se recreó en restaurantes y en hogares de todo Estados Unidos.
A fines del siglo XIX, ya había muchas variaciones de recetas de papas Delmonico que aparecían en los libros de cocina publicados de la época. A lo largo del siglo XX, las variaciones de la receta continuaron siendo populares. Las variaciones modernas de las papas Delmonico pueden requerir papas ralladas o cortadas en cubitos, cebollas, harina, mantequilla, arroz o queso cheddar, muchos de los cuales no estaban incluidos en la receta original.
El restaurante de Delmonico se abrió en 1827 cuando John y Peter Delmonico, hermanos originarios de Suiza, abrieron una pastelería en la ciudad de Nueva York. Se expandieron y cambiaron la tienda a un restaurante que ofrece comida francesa en 1830. Delmonico’s se convirtió en uno de los primeros restaurantes de servicio completo en los Estados Unidos.
Los hermanos Delmonico modelaron su restaurante después de los franceses que ofrecen artículos individuales de un menú en lugar de exigir que todos los clientes coman cualquier comida que se haya preparado. El restaurante fue considerado el primer establecimiento de alta cocina en los Estados Unidos y se hizo famoso por servir recetas europeas. El restaurante también era conocido por su atención al detalle.
Varios chefs trabajaron para Delmonico’s en el siglo XIX, cualquiera de los cuales pudo haber desarrollado la receta de las papas Delmonico. Peter Delmonico originalmente cocinaba todo mientras John manejaba el restaurante. En 1831, su sobrino, Lorenzo Delmonico, se unió y permaneció en el restaurante por el resto de su carrera, y finalmente lo administró después de la muerte de John. En 1837, John Lux se unió al restaurante como jefe de cocina. El primer menú de 1838 ofrecía pommes de terre a la maitre d’hotel, o papas fricasseed, posiblemente las papas originales de Delmonico.
Alessandro Filippini se unió a Delmonico’s en 1849 y se cree que creó la receta del filete Delmonico. Publicó varios libros de cocina. La Tabla Internacional, publicada en 1912, contenía una receta para las papas Delmonico. Charles Ranhofer se hizo cargo en 1862, demasiado tarde para haber sido el creador de las papas Delmonico. Es conocido por haber creado Alaska horneada, langosta Newburg y pollo a la rey.