Para cada tipo de cultivo que un agricultor quiere cultivar org?nicamente, sin la ayuda de fertilizantes qu?micos o pesticidas, se presenta un conjunto diferente de dificultades. Es probable que producir un rendimiento rentable de papas org?nicas, por ejemplo, requiera m?s tiempo y dinero gastado antes del mercado y un precio m?s alto en el puesto de productos que aquellos cultivados con medios convencionales. La recompensa son las verduras que carecen de toxinas potencialmente da?inas para las personas y sus tierras.
El Centro de Sistemas Agr?colas Integrados de la Universidad de Wisconsin descubri? durante un estudio realizado en 1990 con papas org?nicas que aquellos cultivados con pesticidas qu?micos, herbicidas y fertilizantes, as? como semillas gen?ticamente modificadas, ten?an mayores rendimientos y menores costos. En un a?o, las granjas convencionales en el estudio produjeron aproximadamente 32,800 libras. (casi 15,000 kg) por acre de papas, mientras que las granjas org?nicas produjeron aproximadamente 21,200 lbs. (casi 10,000 kg) por acre. Adem?s, las granjas de papa org?nica eran un poco m?s caras de operar, con precios promedio de $ 1,074 d?lares estadounidenses (USD) por acre, en comparaci?n con $ 928 (USD) por acre para granjas convencionales. Para competir, UW se?al? que los agricultores org?nicos tuvieron que aumentar los precios dram?ticamente para justificar su trabajo.
El costo y el tiempo adicionales asociados con el cultivo de papas org?nicas involucra varios factores. En lugar de usar fertilizantes qu?micos o herbicidas para calmar las enfermedades de la papa, los agricultores deben plantar en los campos que produjeron ma?z o alfalfa el a?o anterior para evitar ciertas enfermedades. Los agricultores deben recoger las malezas a mano o usar remedios no qu?micos que eliminen las malezas, en lugar de cortar las malezas con herbicidas.
Quiz?s la mayor amenaza para las papas org?nicas son las muchas plagas atra?das por ellas. Por lo general, los agricultores usar?n insecticidas potencialmente da?inos para alejar a los insectos m?s atra?dos por las plantas. Seg?n el Departamento de Entomolog?a de la Universidad de Kentucky, estos errores se pueden dividir en dos motivos. Las amenazas sobre el suelo son los peque?os pulgones, saltahojas y escarabajos de la patata. Debajo del suelo est?n los gusanos blancos igualmente devastadores y los gusanos de alambre marr?n. Estas son solo las amenazas m?s frecuentes en esa parte del mundo.
Las papas org?nicas requieren fertilizantes especiales, insecticidas, manejo de la humedad y rotaci?n de cultivos para producir un rendimiento comercializable. Es probable que esto tambi?n signifique m?s tiempo dedicado a erradicar plagas y enfermedades. Sin embargo, el mayor costo en el mercado se traduce en un suelo m?s saludable en el que se cultivan las plantas, y en un alimento m?s saludable en la mesa.