Las píldoras suplementarias también se llaman suplementos dietéticos o alimenticios. Estas píldoras, hechas para tragar o masticar, están diseñadas para complementar o agregar a los alimentos que se consumen en la dieta diaria. Algunas de las muchas píldoras de suplementos disponibles en la actualidad incluyen hierbas, minerales, vitaminas y calcio.
Las píldoras de suplementos de calcio son comúnmente recetadas por médicos a personas que no consumen suficientes productos lácteos y otras fuentes naturales de nutrientes. El calcio es crucial para ayudar al cuerpo a mantener huesos y dientes fuertes. El calcio se agrega a algunos productos alimenticios comerciales como el jugo de naranja fortificado.
Hay píldoras de suplementos disponibles para casi todas las vitaminas. Los suplementos de vitamina C son tomados por personas que no obtienen lo suficiente de forma natural en los alimentos cítricos como las naranjas y las toronjas. El hierro es una de las píldoras de suplementos minerales más comúnmente recetadas. Obtener suficiente hierro de forma natural en los alimentos puede ser especialmente difícil para los vegetarianos. El hierro en fuentes no animales es más difícil de procesar para el cuerpo de manera efectiva.
Las píldoras diarias de suplementos de vitaminas y minerales son elaboradas por muchas compañías farmacéuticas diferentes. Estos están disponibles en formulaciones para adultos y niños y generalmente están diseñados para proporcionar la cantidad diaria recomendada (RDA) de vitaminas y minerales. La mayoría de los médicos están de acuerdo en que tomar una píldora diaria de suplementos vitamínicos no es dañino, aunque las personas deben consultar con su médico antes de comenzar una píldora complementaria para niños o adultos. Durante el embarazo, es especialmente importante obtener una nutrición dietética adecuada; Los médicos a menudo recetan vitaminas prenatales que contienen ácido fólico para esperar que las mujeres ayuden a prevenir defectos de nacimiento.
Pueden surgir problemas cuando se excede la RDA o cuando se usan píldoras de suplementos herbales. La megadosificación ocurre cuando se consumen grandes cantidades de vitaminas, minerales o suplementos herbales que superan con creces la dosis diaria recomendada. La megadosificación puede dañar el cuerpo y algunas hierbas pueden crear reacciones alérgicas en algunas personas. Algunas personas tienden a dejarse llevar con la toma de suplementos; el hecho de que se encuentren naturalmente en el planeta no significa que grandes o ninguna cantidad de ellos sean saludables.
Los médicos pueden ordenar pruebas de laboratorio para determinar qué vitaminas, minerales y otros nutrientes, si los hay, carece de un individuo. Tanto las fuentes de alimentos como las píldoras de suplementos que contienen la nutrición necesaria pueden ser recetadas por un médico, aunque muchos suplementos están disponibles sin receta médica. Es importante obtener buenos consejos médicos de los médicos antes de tomar cualquier tipo de píldora suplementaria, ya sea que se venda o no sin receta médica.