Las pastillas de propóleos son cápsulas medicinales hechas de una sustancia similar a la cera producida por las abejas. El propóleos es una resina creada por las abejas para sellar las aberturas en la colmena que son demasiado pequeñas para llenar con cera de abejas. Las secreciones que componen esta resina se obtienen de los brotes de los árboles, más comúnmente de álamos y coníferas. Se cree que el propóleos tiene muchos beneficios para la salud, aunque pocos tienen evidencia concreta que los respalde.
El propóleos es una sustancia natural secretada por las abejas. Puede variar en color, textura y sabor, dependiendo de los árboles y las flores que las abejas han estado frecuentando. Esta sustancia es pegajosa al tacto y típicamente de color marrón, negro o carmesí.
Muchas compañías de alimentos saludables comercializan pastillas de propóleos. Estos generalmente se combinan con un sabor a limón o miel. Se supone que estas pastillas para aliviar el dolor de garganta causado por resfriados o irritación general. Estas pastillas también se promueven para el «bienestar general», ya que se cree que el propóleos tiene una amplia gama de otros beneficios para la salud.
Se cree que el propóleos ayuda a mejorar la salud cardíaca y aumenta la resistencia del individuo a la enfermedad. Esta sustancia también puede prevenir problemas orales como las caries. Ocasionalmente se usa como tratamiento para las aftas bucales. El propóleos tiene muchas cualidades antibacterianas que ayudan a eliminar gérmenes, bacterias y hongos no deseados.
Además de las pastillas, el propóleos también está disponible en una variedad de otras formas. El propóleos se puede encontrar en cremas, tinturas y cápsulas. Se puede usar en forma de crema para tratar quemaduras y vaginitis. Se pueden tomar cápsulas para aliviar los síntomas del resfriado común. A veces se agrega propóleos al enjuague bucal para ayudar a prevenir el crecimiento de la placa y las infecciones de la boca y las encías.
Aunque los beneficios del propóleos no se han estudiado ampliamente, para la mayoría de las personas es un tratamiento inofensivo. La excepción son aquellos que tienen reacciones adversas a los productos de abejas como la miel. Es probable que las personas con este tipo de alergia también tengan una reacción adversa a las pastillas de propóleos. La reacción más común al propóleos es picazón, ardor, irritación y erupción cutánea. También se han producido reacciones más graves, como hinchazón, fiebre y anafilaxia.
Las personas deben consultar a un médico antes de usar pastillas de propóleos regularmente. El propóleos puede interactuar con otros medicamentos como antibióticos, inmunosupresores y agentes anticancerígenos. Las embarazadas o en periodo de lactancia también deben consultar a su médico sobre la seguridad del uso de propóleos.