Las pinzas para arterias son instrumentos quirúrgicos que se utilizan para cerrar vasos sanguíneos rotos. El instrumento, también llamado pinza hemostática y, más simplemente, pinza, es una de las herramientas más comunes de la medicina moderna. Los médicos de combate y los paramédicos civiles suelen utilizar las pinzas para las arterias para salvar a los pacientes que están en peligro inmediato de morir por una pérdida masiva de sangre. El uso adecuado puede hacer que los pacientes obtengan un tiempo valioso mientras esperan el transporte al hospital.
Las pinzas son instrumentos con bisagras que se utilizan para sujetar un objeto que es difícil de sujetar en su lugar. Hay cientos de tipos de fórceps que se utilizan en medicina, desde la cirugía hasta la obstetricia y la odontología. Los fórceps se pueden encontrar comúnmente en el hogar como pinzas y alicates. Las pinzas para arterias, obviamente, tienen una función más especializada.
Las pinzas para las arterias suelen tener dos mangos en forma de tijera en forma de bucle, una nariz delgada pero roma y un candado para asegurar que el instrumento sujete firmemente el vaso sanguíneo. El bloqueo permite a los cirujanos y médicos dejar varias pinzas en un paciente con hemorragia crítica. Los dientes metálicos del fórceps, ubicados cerca de las presillas para los dedos, se deslizan en su lugar a medida que se aprietan los mangos del instrumento. Un médico solo tiene que mover los dedos ligeramente para desbloquear los dientes y permitir que el instrumento suelte su agarre. Las puntas de las pinzas pueden ser rectas o curvas.
Hay muchos tipos de pinzas para arterias. La pinza hemostática Carmalt es la más pesada y grande, y se utiliza con frecuencia para sellar los principales vasos sanguíneos. Las pinzas Kelly más pequeñas se pueden utilizar para trabajos más delicados. Las pinzas para mosquitos aún más pequeñas, también llamadas pinzas de Halsted, pueden cerrar vasos sanguíneos aún más pequeños. Las pinzas de Crile, también conocidas como pinzas de Pean, se sujetan con puntas dentadas que, de forma algo contraria a la intuición, causan menos daño al tejido delicado que las superficies de agarre lisas o en cruz que se encuentran en otras pinzas. Las pinzas de ángulo recto utilizan una punta doblada para llegar a los vasos sanguíneos bloqueados por otros tejidos.
Las pinzas para arterias suelen estar hechas de acero inoxidable, lo que las hace fáciles de lavar y esterilizar. También se pueden moldear con acero al carbono más duradero y titanio mucho más ligero. Las versiones desechables están hechas de plástico.
Se cree que el primer uso de fórceps se remonta al antiguo Egipto, mientras que el concepto de atar los vasos sanguíneos para detener la hemorragia se remonta al médico romano Elio Galeno, también conocido como Galeno de Pérgamo. A un cirujano francés llamado Jules-Emile Pean se le atribuye la invención del precursor de las pinzas modernas en 1868. Este primer tipo de pinza hemostática todavía se utiliza y, en ocasiones, se denomina pinza de Pean.