Una razón por la que se utilizan diferentes materiales para producir diferentes artículos es porque no todos los materiales son iguales. Sus diferencias a menudo se pueden definir por características como resistencia, dureza y ductilidad. Estos rasgos se conocen como propiedades mecánicas.
Los tipos de propiedades mecánicas que se evalúan dependen del material que se esté considerando. La madera, por ejemplo, no suele someterse a pruebas para determinar su elasticidad, pero puede someterse a pruebas para determinar su dureza y resistencia. Las propiedades mecánicas generalmente se miden en función de la cantidad de tensión o fuerza que se necesita para romper o rasgar un material.
Hay varios tipos de estrés y fuerza. La tensión es un tipo de estrés que se refiere a cuánto se puede tirar de un artículo. A menudo se utiliza para medir el alargamiento. La compresión es una fuerza que se refiere a la cantidad de peso que se necesita para aplastar algo. Esto puede usarse para determinar la resistencia a la compresión de un material.
La resistencia generalmente considera la fuerza requerida para deformar un material. Existen diferentes tipos de esta propiedad mecánica. La resistencia a la tracción se refiere a la capacidad de un material para soportar un tipo de tensión conocida como tensión. Por lo general, esto implica acceder a cuánto se puede estirar un material. También existe la resistencia a la flexión, que se refiere a la capacidad de un material para permanecer intacto cuando se dobla.
La dureza y la resistencia pueden parecer propiedades mecánicas duplicadas, pero no lo son. La fuerza se centra en la fuerza necesaria para romper un artículo. La tenacidad se centra en la cantidad de energía que puede soportar un material. Si un artículo puede soportar un alto nivel de impacto, se considera resistente.
Las propiedades mecánicas que miden cómo se deforma un material cuando se estira a menudo se denominan elasticidad o alargamiento. Al igual que con la resistencia, hay más de un tipo de medición de elasticidad. El alargamiento final puede referirse al grado en que un material se puede estirar antes de romperse o rasgarse. El alargamiento elástico mide hasta qué punto se puede estirar algo antes de que pierda su forma original, incluso si no se rompe ni se rompe.
La ductilidad y la elasticidad son otras dos propiedades mecánicas que también pueden confundirse. Ambos pueden lidiar con el estiramiento, pero la ductilidad también tiene acceso a otras tensiones, como la capacidad de un material para doblarse o torcerse. Los artículos con buena ductilidad no deben romperse ni deformarse en estas condiciones. Otra diferencia es que cuando se considera el estiramiento por ductilidad, generalmente no hay preocupación por que el material vuelva a su forma original.
Las propiedades mecánicas a menudo se miden con máquinas y dispositivos. Esto ayuda a garantizar mediciones precisas hasta el más mínimo grado. También ayuda a asegurar la precisión y consistencia de las fuerzas y tensiones que se aplican.