Las ruedas de acero, o steelies, son ruedas de autom?viles construidas con metal. Debido a su dise?o barato y simple, son bastante ubicuos, y a menudo se incluyen como las ruedas de serie en el ajuste de base m?s barato de muchos modelos de autom?viles. Son poco atractivos, en comparaci?n con las llantas de aleaci?n m?s caras, por lo que a menudo est?n equipadas con tapas de pl?stico, que reproducen el aspecto brillante y radiante de las aleaciones.
Las ruedas de acero han sido un elemento b?sico de la industria del autom?vil pr?cticamente desde su creaci?n. Las primeras ruedas de autom?viles fueron dise?os de madera que eran b?sicamente ruedas de carro modificadas. Sin embargo, con las velocidades m?s altas y la mayor tensi?n ejercida por los motores m?s nuevos, pronto surgi? la necesidad de materiales m?s resistentes.
Alrededor de 1900, se introdujeron las primeras ruedas con radios de acero. Estos dise?os iniciales consistieron en un cubo de acero y numerosos cables de acero que conectan el cubo al borde. La introducci?n de ruedas de acero coincidi? aproximadamente con la proliferaci?n de neum?ticos llenos de aire, proporcionando una mayor resistencia general a los defectos de la carretera y m?s comodidad para los pasajeros. Los dise?os de las ruedas de acero no han cambiado tanto en el siglo pasado, y aunque los procesos de fabricaci?n se han refinado, la mayor?a de las innovaciones de ruedas han tenido lugar en el campo de las aleaciones y no del acero.
T?picamente, una rueda de acero, que se presiona entre s? desde piezas separadas de chapa met?lica, es m?s pesada que una rueda de aleaci?n del mismo tama?o. Esto hace que sea menos eficiente en combustible, m?s lento para acelerar y peor en el manejo. Si no se tratan ni pintan, las ruedas de acero son propensas a la oxidaci?n y tienen m?s probabilidades de doblarse o deformarse. Sin embargo, su principal ventaja sobre las llantas de aleaci?n es su costo significativamente m?s barato. Esto por s? solo es, en gran parte, por qu? los Steelies ven un uso continuo y popularidad entre los fabricantes y los conductores.
Particularmente en los autom?viles con tracci?n trasera, los conductores a menudo eligen tener dos juegos de ruedas: uno de aleaci?n con neum?ticos de alto rendimiento para el verano y un juego de ruedas de acero y neum?ticos para nieve. Como son relativamente baratos y robustos, las ruedas de acero a menudo se usan junto con neum?ticos de nieve para su uso en invierno. Con condiciones generalmente m?s duras durante los meses m?s fr?os, las ruedas de acero representan una opci?n rentable para conducir a trav?s de nieve, hielo y carreteras con sal, sin temor al da?o superficial que existe con las aleaciones. Una rueda de acero tambi?n se proporciona a menudo como una llanta de refacci?n de tama?o completo en muchos autom?viles, incluso aquellos que de otra manera est?n equipados con aleaciones.