Los linfocitos T4, también conocidos como células CD + 4 y células auxiliares T4, son un tipo de linfocito. Los linfocitos son un tipo de glóbulo blanco producido por el sistema inmune. Un linfocito T4 es parte del sistema inmunitario adaptativo y tiene la tarea específica de ayudar a las células T a madurar para combatir los antígenos extraños que invaden el cuerpo.
El sistema inmune se divide en dos grupos: el sistema inmune adaptativo e innato. Las respuestas inmunes adaptativas, llamadas respuestas adquiridas, se desarrollan a lo largo de la vida de una persona y trabajan para crear inmunidad a cada antígeno al que está expuesto el cuerpo, creando un recuerdo para futuras invasiones. Las respuestas inmunitarias innatas son respuestas inmediatas del sistema inmunitario para prevenir la infección a partir del momento de la exposición. Las células asesinas naturales son parte del sistema inmune innato. Las células T y las células B son parte del sistema inmunitario adaptativo. Los linfocitos T4 auxiliares son parte de ambas respuestas inmunitarias porque ayudan a todas las células del sistema inmunitario, pero son más beneficiosas para el sistema inmunitario adaptativo.
Un linfocito T4 es un tipo de célula T. Aunque las células T en general son parte del sistema inmunitario adaptativo, los linfocitos T4 son diferentes. Son particularmente beneficiosos para desencadenar la maduración de las células T. Las células T4 comienzan en la médula ósea pero no pueden madurar hasta que interactúan con el timo. Una célula T4 es un linfocito T, conocido como célula T, que tiene una molécula de superficie especial llamada CD4 y una proteína de superficie T4, por la cual recibe su nombre.
La inmunidad mediada por células es la rama de la respuesta inmune adaptativa que depende de las células T para operar en lugar de los anticuerpos de las células B. Los linfocitos T4 ayudan a desencadenar la producción de más células T para regular las respuestas del sistema inmunitario adaptativo. Para lograr esto, las células T4 tienen que ser activadas por una proteína especial que las células producen llamadas citocinas. Una vez que estas proteínas desencadenan la activación celular, las células T4 pueden comenzar a funcionar dentro del sistema inmunitario adaptativo.
Los análisis de sangre se utilizan para controlar los linfocitos T4. El aumento en el recuento de células T4 puede ser el resultado de una infección viral. La disminución en el recuento de células puede ser causada por una infección después de un procedimiento quirúrgico. Los trastornos inmunes, como el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), también pueden causar recuentos bajos de células T4 a medida que el virus invade y mata las células T4.
Los linfocitos T4 son solo una pequeña representación de los diferentes tipos de glóbulos blancos que produce el cuerpo. Aunque son solo un tipo, tienen un papel importante. Sin las células T4, las células T no pueden madurar y proteger el cuerpo. Si bien el sistema inmune innato tiene la capacidad de proteger con cada caso de invasión de antígeno extraño, el sistema inmune adaptativo y las células T deben proporcionar protección a largo plazo contra los antígenos a los que está expuesto el cuerpo.