Body Worlds es una exhibici?n itinerante de espec?menes humanos plastinados creados por el anatomista alem?n Gunther von Hagens. La plastinaci?n, una t?cnica patentada por von Hagens a fines de la d?cada de 1970, crea espec?menes anat?micos duraderos y reales al reemplazar la grasa y el agua en las partes del cuerpo humano con pl?stico. Body Worlds contiene modelos anat?micos inusuales y art?sticos, adem?s de exhibiciones m?s directas, y aunque la exposici?n se ha enfrentado a una gran controversia e incluso indignaci?n, tambi?n ha tenido un ?xito continuo. Como resultado de la persecuci?n legal que von Hagens sufri? en Alemania durante la primera gira de Body Worlds, las giras posteriores se han limitado a los Estados Unidos y Canad?.
La primera exposici?n de Body Worlds se inaugur? en Tokio, Jap?n en 1995 y viaj? por Asia, Europa y los Estados Unidos. Body Worlds 2, con una nueva colecci?n de espec?menes, se estren? en Los ?ngeles, California en enero de 2005, y Body Worlds 3 se inaugur? en Houston, Texas a principios de 2006. Las tres exhibiciones de Body Worlds contin?an de gira en los Estados Unidos y Canad?. Adem?s de las pantallas que muestran estructuras y funciones anat?micas normales, Body Worlds presenta muestras con patolog?as, como el pulm?n del fumador, y otras situaciones m?dicas, como extremidades prot?sicas.
Body Worlds es controvertido por varias razones. Primero, la exposici?n se encontr? inicialmente con preocupaci?n sobre si las personas cuyos cuerpos fueron exhibidos hab?an dado su consentimiento o no. Von Hagens afirm? que todos los espec?menes fueron donados voluntariamente, y la investigaci?n sobre el asunto confirm? su reclamo. Sin embargo, algunos cr?ticos no estaban satisfechos, especialmente con respecto a la exhibici?n de muestras fetales, que no podr?an haber dado su consentimiento. Sin embargo, en tales casos, se obtuvo el consentimiento de los padres.
Otras exhibiciones de plastinaci?n no afiliadas a von Hagens o Body Worlds tambi?n han sido criticadas por usar cuerpos sin el consentimiento informado de los donantes. Se dice controversialmente que los modelos en algunas exhibiciones, preparados en China, usan los restos de criminales ejecutados.
Body Worlds tambi?n recibi? cr?ticas por la naturaleza art?sticamente elaborada de muchas de las exhibiciones, que algunos consideran explotadoras, irrespetuosas y poco cient?ficas. Sin embargo, las representaciones art?sticas se han empleado durante mucho tiempo en el campo de la anatom?a y, de hecho, algunas de las exhibiciones m?s controvertidas de von Hagens, como el «Hombre de piel» que lleva su propia piel, se basan directamente en dibujos anat?micos medievales. Body Worlds entretiene como informa, y ??algunos cuerpos se presentan en ciertos actos para ilustrar la funci?n de los m?sculos y permitir a los espectadores relacionar lo que ven con sus propios cuerpos.
Otra cr?tica de Body Worlds es que refuerza los estereotipos de g?nero. Si bien muchos espec?menes masculinos se presentan en composiciones atl?ticas, las exhibiciones de espec?menes femeninos en la exhibici?n original inclu?an una madre, una bailarina y una figura cuyos pies hab?an sido moldeados en tacones de aguja. Adem?s, los espec?menes masculinos superaron por mucho a las hembras. En respuesta a esta cr?tica, von Hagens incluy? m?s espec?menes femeninos en exposiciones posteriores de Body Worlds.
Body Worlds es una exhibici?n fascinante e informativa, y el proceso de plastinaci?n permite a las personas descubrir la anatom?a humana de formas que no son posibles a trav?s de dibujos, figuras de cera y muestras embotelladas de ?pocas anteriores. La encarnaci?n m?s reciente, Body Worlds 3, se centra en composiciones de inspiraci?n medieval. Body Worlds es imprescindible para cualquier persona interesada en la anatom?a o la medicina.