Los músculos glúteos son el conjunto de músculos que comprenden las nalgas. Incluyen el glúteo mayor, el glúteo medio y el glúteo mínimo. El cuerpo humano tiene dos de cada uno de estos músculos, con un conjunto en el lado izquierdo de las nalgas y el otro en el lado derecho. Trabajando juntos, los músculos glúteos controlan muchos de los movimientos de la parte superior de la pierna, incluida la rotación del muslo y la abducción y rotación de la cadera.
De los tres músculos glúteos, el glúteo mayor es el más grande y también el más cercano a la piel. Originado en la parte superior de la pelvis y uniéndose a través de la porción superior del fémur, es este músculo grueso y ancho el que le da forma a las nalgas. El glúteo mayor realiza varias funciones importantes en el muslo y las áreas pélvicas. Por ejemplo, ayuda a la extensión del muslo y la rotación de la articulación de la cadera, además de permitir que el cuerpo se levante desde una posición sentada al tirar hacia atrás la pelvis.
El siguiente en orden descendente de tamaño es el glúteo medio. Al igual que el glúteo mayor, que lo cubre parcialmente, este músculo es grueso y comienza en la pelvis superior. Sin embargo, ocupa una superficie significativamente menor que el músculo más grande y termina en el trocánter mayor, una protuberancia del fémur que se extiende hacia atrás y se encuentra justo debajo de la cabeza del hueso. El glúteo medio es crucial para el soporte del muslo durante la marcha y la flexión de la cadera: cuando los humanos caminan, este músculo soporta el peso del cuerpo al colocarse sobre el muslo, evitando que la pelvis se caiga de la pierna que soporta el peso. Además, cada vez que se flexiona o extiende la cadera, ayuda a rotar el muslo.
El más pequeño entre los músculos glúteos es el glúteo menor. Este músculo se encuentra debajo del glúteo medio. Se origina en el borde exterior de la región pélvica media y concluye, como el glúteo medio, en el trocánter mayor. La mayoría de las funciones del glúteo menor se realizan en cooperación con el glúteo medio; ayuda, por ejemplo, en la rotación del muslo y la flexión de la cadera.
El estrés en los músculos de los glúteos causado por una actividad física demasiado vigorosa puede provocar dolor en el área. Hay varios estiramientos que pueden ayudar a calmar el dolor y la rigidez de los glúteos. Acostarse sobre la espalda y tirar de las rodillas hacia el pecho una por una, por ejemplo, puede aliviar las molestias en el glúteo mayor. El glúteo medio y el glúteo menor pueden estirarse recostándose sobre la espalda, doblando una rodilla y cruzando la pierna doblada sobre la pierna opuesta, usando la mano para empujar suavemente la rodilla hacia el piso.