Los crotones son pedazos peque?os y crujientes de pan salteados u horneados para eliminar la humedad. Se usan como guarnici?n y, a veces, tambi?n para agregar condimentos a los platos. El nombre es un t?rmino culinario que proviene de la palabra francesa que es un diminutivo para la corteza.
Hay varios platos que generalmente se sirven con picatostes, como sopa y ensalada. Tambi?n pueden formar un ingrediente de un relleno de pan. Menos habitual es usarlos para decorar un plato de champi?ones salteados y pollo asado servido en una cama de crutones.
Los crotones se pueden comprar ya preparados en una variedad de sabores que incluyen ajo, hierba, queso cheddar, natural, rancho, parmesano, c?sar y tomate / albahaca. Tambi?n se pueden preparar en casa usando pan franc?s, baguette, pan de masa fermentada, brioche o pan blanco rancio y viejo. Por lo general, se usa alg?n tipo de grasa, ya sea aceite de oliva, mantequilla o mayonesa, y se pueden aplicar condimentos, hierbas o queso. Los trozos de pan se hornean brevemente hasta que est?n dorados.
Los picatostes de polenta requieren un enfoque diferente. En este caso, la polenta se prepara, se moldea en un rect?ngulo y se refrigera hasta que est? firme. Se corta en cubos y se fr?e cuidadosamente en aceite vegetal a fuego alto hasta que est? dorado. Se pueden preparar con anticipaci?n y calentar antes de servir.
Algunos chefs distinguen entre picatostes, que son cubos, y crostini, que significa tostadas peque?as, y se refiere espec?ficamente a rebanadas de pan tostado o incluso a picatostes cuando se usan para decorar sopa o ensalada. Otros chefs llaman a estas dos formas de pan tostado por el mismo nombre.
Otra posible confusi?n es entre crutones y la palabra similar croustade que proviene del franc?s de una palabra latina que significa «incrustar». Las croustades son costras de pan, hojaldre, arroz o papas en forma de cuenco, que se usan como recipiente para otro alimento y luego se comen. Se fr?en o se hornean hasta obtener un color dorado dorado, y se pueden usar para guardar sopa, chile, vegetales, etc. La similitud en los nombres y la preparaci?n podr?a generar confusi?n.