Los programas de viajero frecuente, o FFP, son un sistema de recompensa creado por las aerol?neas para aumentar la lealtad de los clientes a una empresa en particular. La mayor?a de los puntos de premio o millas para el cliente se basan en ciertas acciones que el cliente puede tomar, como comprar un boleto de avi?n o alquilar un autom?vil de uno de los socios de la aerol?nea. Los programas de viajero frecuente son una excelente manera de ganar boletos con descuento u otras recompensas, pero los clientes deben tener en cuenta que a menudo hay cargos ocultos asociados con el canje de sus puntos.
En 1981, American Airlines comenz? la locura de los FFP al presentar AAdvantage, en asociaci?n con los autos de alquiler de Hertz y los hoteles Hyatt. El sistema b?sico significaba que por cada milla recorrida con la compa??a, el cliente obtendr?a una milla gratis en su cuenta. Desafortunadamente, el sistema es un poco m?s complicado ya que una milla de viajero frecuente no equivale a una milla real de un vuelo. La mayor?a de las recompensas, como los boletos a?reos nacionales, no son alcanzables hasta que haya alcanzado un cierto n?mero establecido de millas, generalmente 25,000 o 50,000. Algunos estudios de consumidores colocan el valor real en efectivo de una milla de viajero frecuente en aproximadamente 2 centavos en d?lares estadounidenses (USD).
Despu?s de que American Airlines debut? con su sistema, la mayor?a de las otras aerol?neas importantes siguieron su ejemplo y se asociaron con varias compa??as de viajes, distribuidores de autos de alquiler y hoteles. Los programas de viajero frecuente se volvieron mucho m?s complicados ya que las aerol?neas ahora compet?an para ofrecer incentivos y atraer clientes. Muchas aerol?neas formaron alianzas con aerol?neas globales en ?reas que no operaban, por lo que los clientes recibir?an puntos o millas por volar con aerol?neas asociadas con su aerol?nea FFP. Tambi?n se asociaron con compa??as de tarjetas de cr?dito, permitiendo a los clientes ganar puntos por cada d?lar gastado en su tarjeta de cr?dito.
Los clientes particularmente leales o los viajeros regulares que acumulan un gran n?mero de millas a menudo se actualizan a un estado de ?lite dentro del FFP. Estos niveles m?s altos, a menudo marcados como oro, plata y platino, permiten mayores bonificaciones para los clientes activos. Los ascensos dom?sticos gratuitos a asientos de negocios o de primera clase, el acceso a salones exclusivos y la duplicaci?n de la cantidad de millas ganadas para algunos vuelos son beneficios comunes para los clientes de ?lite de los programas de viajero frecuente.
Los puntos se pueden canjear por muchas cosas que no sean boletos a?reos. Algunos programas de viajero frecuente tienen opciones para donar el dinero a organizaciones ben?ficas que necesitan boletos a?reos, como la fundaci?n Make-A-Wish. Por lo general, tambi?n se pueden canjear por certificados de regalo en tiendas minoristas, como Macy’s y Amazon. Tambi?n puede usarlos para opciones de viaje con descuento con otros socios, como noches gratis en hoteles o d?as adicionales con un auto alquilado.
Tenga en cuenta que si est? utilizando programas de viajero frecuente, es probable que se le cobren impuestos por la compra, e incluso se le puede cobrar una tarifa por canjear sus millas. Tambi?n se le puede cobrar una tarifa si no hay ninguna actividad en su cuenta durante un largo per?odo de tiempo. Algunas redenciones pueden ser de mejor valor que otras; Si tiene suficiente para un vuelo dom?stico gratuito en los Estados Unidos, volar a alg?n lugar de 3000 millas (4828 km) ser? un mejor valor que volar al siguiente estado.
Al elegir un programa de viajero frecuente, trate de satisfacer sus necesidades personales de viaje. Si visita un ?rea repetidamente, aseg?rese de elegir una aerol?nea que vuele all? u ofrezca recompensas adicionales por vuelos repetitivos. Los programas de viajero frecuente pueden ser un gran activo para cualquier viajero regular que busque ahorrar dinero. Aunque debido a las tarifas, las recompensas rara vez son realmente gratuitas, a menudo se descuentan considerablemente de los precios regulares, y eso puede ser maravilloso.