Los quilates de oro suelen referirse a una medida de pureza del oro, siendo 24k la más alta. Antes de continuar, debe explicarse que los quilates, en realidad, se refieren al peso de las piedras, más que a la pureza de los metales. En términos de pureza del oro, el término correcto es quilates. Sin embargo, muchas personas se refieren a los quilates de oro cuando en realidad están hablando de quilates de oro. Los dos términos a menudo se confunden y muy pocos pueden darse cuenta de que hay una diferencia en la ortografía.
Los quilates de oro son necesarios para informar al consumidor de la pureza del oro porque casi nunca es oro en su forma más pura. Más bien, se mezcla con otros metales para crear lo que se conoce como aleación: una mezcla de dos o más metales. Por lo tanto, a la mayoría de las personas les gusta saber cuánto oro obtienen cuando compran joyas de oro. Cuanto más altos sean los quilates de oro, es probable que las joyas sean más caras.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el hecho de que los quilates de oro representen un número más alto no significa que las joyas sean mejores, más brillantes o más bonitas. Más bien, el término simplemente significa que se utilizan más metales alternativos si el número es menor. Para ser medio oro, los quilates de oro deben ser de 12k. Sin embargo, es muy poco común, pero no imposible, encontrar tal calificación.
Las calificaciones más comunes para los quilates de oro son 10k, 14k y 18k. Si bien puede haber algunas variaciones, estas representan la mayor parte de las joyas de oro que se venden en todo el mundo. Elegir cuántos quilates de oro comprar para una determinada pieza puede depender más de las preferencias personales y la durabilidad deseada que de cualquier otra cosa. Sin embargo, para aquellos que piensan que deberían obtener la mayor pureza de oro que puedan pagar, puede que esa no sea la mejor decisión.
Para explicarlo, considere por qué el oro a menudo se mezcla con otro metal en primer lugar. Es porque el metal es muy blando. Es tan suave que, de hecho, se le puede dar forma y moldear a mano. Cualquier joya de oro puro, por lo tanto, no resistiría el uso práctico ya que es tan suave. Por lo tanto, debe mezclarse para que pueda resistir los rigores del uso diario. De lo contrario, se deformaría y rayaría rápidamente.
Incluso las concentraciones más altas de oro pueden doblarse y rayarse con relativa facilidad. Es por eso que muchos, a pesar de que pueden pagar purezas más altas, tienden a optar por oro de 10k o 14k. En la mayoría de los casos, el oro de 10k se considera la pureza más baja del metal que se puede fabricar y todavía se lo conoce como oro. Por lo tanto, el oro en las joyas rara vez se diluye más que esto.