En la clásica serie de fantasía El señor de los anillos, escrita por JRR Tolkien, Elrond es un personaje semielfo que juega un papel importante en la historia de la Tierra Media. Un inmortal, como todos los Elfos en el mundo de Tolkien, Elrond tiene más de 6000 años y encarna un vínculo vivo con el pasado. Como se describe en el Silmarillion, el libro que acompaña al Señor de los Anillos, Elrond nació en la Primera Edad de Eärendil y Elwing, su nombre significa «Star Dome» en élfico.
Hacia el final de la Primera Edad, Elrond acompaña al Rey de los Altos Elfos, Gil-galad, liderando los ejércitos de los Elfos contra el malvado señor Sauron en lo que se llamó «La Guerra de los Elfos y Sauron». Este conflicto estalló cuando Sauron, en secreto, forjó el «Anillo Único» para gobernar sobre todos los otros anillos de poder en manos de Elfos, Enanos y Hombres. Incapaz de resistir las fuerzas masivas de Sauron, Elrond se ve obligado a retirarse al refugio de Rivendel, y con la ayuda de los Numenoreanos, una antigua raza de Hombres que posee mayor poder que los humanos comunes, los Elfos pueden derrotar a Sauron, obligándolo retirarse a su fortaleza en Mordor, muy disminuido. A partir de entonces, Elrond se instala en Rivendel y se convierte en el señor y protector del reino.
Durante la Segunda Edad de la Tierra Media, Sauron se levanta de nuevo y esta vez ataca a Gondor y Arnor, los reinos de los hombres fundados por los restos de los Numenoreanos. Acompañado por Elendil, el rey de Arnor y Gondor, Elrond como Gran Señor de los Elfos, reúne a las fuerzas de su pueblo y se dispone a luchar contra Sauron en lo que se conoce como la «Última Alianza de Elfos y Hombres». Sauron es derrotado cuando el Anillo Único es cortado de su mano por Isildur, hijo de Elendil, quien contra el sabio consejo de Elrond, reclama el anillo para sí mismo. El Anillo Único se pierde cuando cae de la mano de Isildur al río Anduin, durante una emboscada en la que es asesinado por Orcos.
En la Tercera Edad de la Tierra Media, Elrond emerge una vez más como un jugador importante. Como antes, la sombra de Sauron amenaza la tierra, y el señor oscuro levanta un poderoso ejército para subyugar a todos los que se le oponen. Buscando restaurar su poder anterior, Sauron busca desesperadamente el Anillo Único, que descubre que ha resurgido en el mundo.
Es Elrond quien convoca un consejo de Elfos, Enanos y Hombres, para reunirse en Rivendel para decidir el destino del Anillo Único, que Bilbo Bolsón recuperó durante sus aventuras en El Hobbit. Elrond, cuya sabiduría y visión superan con creces a los que lo rodean, aconseja que el anillo sea llevado a Mordor y destruido en los fuegos del Monte Doom, donde se forjó originalmente. Solo entonces, argumenta, el poder de Sauron será derrotado. El Señor de los Anillos es la historia de cómo Frodo y sus compañeros logran este fin.
A lo largo de El señor de los anillos, Elrond cumple el papel de un vidente, guiando a los personajes a través de su presciencia hacia sus destinos legítimos. En el caso de Aragorn, el único heredero vivo de Isildur, Elrond lo ayuda a reconciliar su pasado y, en última instancia, a abrazar su propio destino como el legítimo Rey de Gondor. En esta capacidad, Elrond sirve más como una figura paterna, su sabio consejo dirige la propia conciencia de Aragorn para tomar las decisiones adecuadas para el bien común. La hija de Elrond, Arwen Undomiel, se enamora de Aragorn y luego abandona su inmortalidad élfica por una existencia humana para ocupar su lugar como su reina.
Con la derrota de Sauron al final de la Tercera Edad, Elrond y sus elfos parten de la Tierra Media para siempre, zarpando hacia el oeste hacia Aman, el «Reino Bendito».