Un EEG, ou électroencéphalogramme, est un outil de diagnostic médical utilisé pour mesurer l’activité électrique dans le cerveau. Pendant l’EEG, l’électricité n’est pas transmise au cerveau. Les pensées et les souvenirs ne sont pas enregistrés pendant l’EEG. Les trois types d’EEG les plus courants sont l’EEG standard, ambulatoire et vidéo. Les EEG sont couramment utilisés pour diagnostiquer et évaluer les troubles cérébraux, tels que l’épilepsie.
Au cours de la surveillance EEG standard, le patient sera invité à s’allonger pendant environ une heure. Jusqu’à 64 dérivations sont placées sur divers points de la tête et une machine mesure silencieusement l’électricité dans le cerveau. Dans certains cas, un EEG standard sera effectué pendant la privation de sommeil. Cela nécessite que le patient ait moins de quatre heures de sommeil. La privation de sommeil provoque du stress et de la fatigue, ce qui peut entraîner des changements électriques dans le cerveau.
Les EEG ambulatoires impliquent le port d’un bonnet de bas sur la tête avec des fils attachés au « chapeau ». Une unité de surveillance EEG portable est portée autour de la taille, éventuellement attachée à une ceinture. L’unité portable mesure les changements dans les ondes cérébrales électriques pendant les activités normales. L’EEG ambulatoire peut être porté pendant plusieurs semaines ou plus, selon les informations que le médecin traitant doit recueillir. Pendant ce temps, les médicaments peuvent être administrés à des doses variables selon les besoins pour le traitement de la maladie actuelle.
Les patients souffrant d’épilepsie sévère ou de troubles du sommeil peuvent être invités à effectuer une surveillance vidéo EEG. Les EEG vidéo suivent les mêmes procédures que les EEG standard, mais les patients restent souvent à l’hôpital pendant la procédure. En plus des dérivations placées sur la tête pour mesurer les ondes électriques cérébrales, une caméra vidéo est installée pour enregistrer le patient. Si une crise a lieu, la vidéo est comparée à la lecture EEG pour une meilleure compréhension de l’état de santé.
Avant le jour de la surveillance EEG, les médecins remettront aux patients une feuille d’instructions détaillées décrivant les préparatifs requis pour la procédure. Les instructions typiques incluent le lavage des cheveux avant de se présenter à l’EEG, la prise de tous les médicaments prescrits et la prise de repas normalement. On peut demander aux patients de ne pas faire de sieste avant l’EEG.
Le jour de la surveillance EEG, les patients s’assoient souvent sur une chaise confortable ou s’allongent sur un lit. Les plombs sont placés sur la tête avec de la colle lavable. Un minimum de 20 dérivations est généralement utilisé pour un EEG, mais davantage pourrait être utilisé si nécessaire. Le personnel médical peut demander au patient d’effectuer certaines tâches pendant la surveillance EEG, notamment regarder dans une lumière vive, respirer fortement et se reposer confortablement les yeux fermés.