Le choix de la meilleure viande d’alligator peut dépendre de vos goûts personnels et de ce que vous recherchez spécifiquement. La section de la queue est généralement considérée comme le meilleur type de viande d’alligator, bien que les préférences personnelles puissent différer. D’autres types de viande d’alligator, tels que les côtes et la section médiane, sont plus foncées et ont généralement une saveur plus forte, ce qui peut être ce que vous recherchez. Il y a aussi une section dans la queue connue sous le nom de filet, qui est souvent très recherchée. Les alligators peuvent également avoir un goût différent selon qu’ils sont élevés à la ferme ou capturés dans la nature, et la viande la plus tendre et la plus savoureuse provient généralement d’animaux mesurant moins de six pieds de long (environ deux mètres).
Il existe deux espèces différentes d’alligators, l’une en Amérique du Nord et l’autre en Chine. L’alligator chinois est répertorié comme une espèce en danger critique d’extinction, tandis que l’alligator américain est abondant et peut être trouvé dans tout le sud-est des États-Unis. Les deux espèces sont consommées par les humains, bien que l’alligator américain soit largement cultivé pour sa viande et sa peau, et de nombreux États ont également de courtes saisons de chasse chaque année. La viande des alligators peut avoir un goût similaire à celui du poulet, des cuisses de grenouilles ou du poisson, bien que la texture douce soit parfois comparée à celle du veau.
La plupart de la viande d’alligator que les gens consomment provient de la queue, bien que la meilleure coupe puisse dépendre de vos goûts personnels. La viande de queue d’alligator est blanche, a une saveur douce et peut être utilisée comme substitut dans de nombreuses recettes qui demandent des fruits de mer, du poulet ou du veau. La viande coupée en travers du grain est généralement la plus tendre, tout comme les coupes provenant d’animaux qui ne sont ni trop vieux ni trop longs. Deux ans et six pieds (environ deux mètres) de long sont généralement les limites supérieures pour la viande la plus savoureuse et la plus tendre.
D’autres coupes de viande d’alligator peuvent également être bien adaptées à différentes fins. Les côtes d’alligator et la viande de la section médiane sont plus foncées et ont une saveur plus forte que la viande de queue. Les côtes et la viande de la section médiane ont généralement également une texture plus ferme et plus musclée, quelque peu comparable à celle de l’épaule de porc. Ces coupes, ainsi que la viande de cuisse, sont bien adaptées pour être utilisées dans les hamburgers, les ragoûts, les saucisses et les plats régionaux tels que le jambalaya et l’étouffée.
Un autre facteur à considérer lors de la recherche de la meilleure viande d’alligator est la façon dont elle a été élevée. La viande d’alligator élevée à la ferme peut avoir le goût du poulet, tandis que l’on dit souvent que les alligators sauvages ont davantage le goût du poisson. Aucun des deux types de viande n’est nécessairement supérieur, bien que vos goûts personnels ou la recette que vous envisagez de préparer puissent mieux s’adapter à une source ou à l’autre.