Afin de choisir le meilleur sel à lécher, vous devez tenir compte du type d’animal auquel il est destiné et de l’apport alimentaire actuel de cet animal. Différentes espèces ont besoin de quantités variables de sodium et d’autres minéraux dans leur alimentation, et un supplément de sel à lécher devrait refléter ces besoins. Certains animaux, comme les moutons, devraient recevoir leurs minéraux supplémentaires avec leur alimentation, donc le sel en vrac peut parfois être un meilleur choix qu’un léchage. D’autres animaux ont besoin de certains minéraux dans des circonstances particulières, comme les vaches qui ont besoin de sélénium lorsqu’elles vêlent. Fournir aux vaches mères une pierre à lécher contenant du sélénium et d’autres oligo-éléments peut aider à prévenir diverses maladies mortelles chez les veaux.
Les pierres à lécher, ou pierres à lécher minérales, sont des blocs solides composés principalement de chlorure de sodium. Le terme peut également désigner des gisements naturels de sel et d’autres minéraux que les animaux recherchent dans la nature. Que les pierres à lécher soient naturelles ou artificielles, elles peuvent fournir certains macro et micro nutriments dont les animaux ont besoin pour survivre. Beaucoup de ces minéraux peuvent être trouvés dans des aliments de haute qualité, bien que des suppléments soient souvent nécessaires.
Le premier facteur à considérer lors de la recherche du meilleur sel à lécher est le type d’animal auquel il est destiné. Vous devez toujours sélectionner une pierre à lécher qui contient les minéraux spécifiques dont votre animal a besoin. Les pierres à lécher qui ne contiennent que du chlorure de sodium ne suffisent généralement pas, car les animaux qui ont besoin de ce supplément ont souvent également besoin d’autres oligo-éléments. Les moutons ont généralement besoin de calcium, de phosphore et de sélénium, tandis que les vaches ont également besoin de magnésium et d’autres oligo-éléments.
Il peut également être important de fournir des éléments particuliers sous certaines conditions. Les vaches en particulier ont besoin de beaucoup de sel lorsqu’elles allaitent, car leur corps l’utilise pour fabriquer du lait. Le sélénium est également important au moment où les vaches mettent bas, car un manque de ce minéral peut entraîner des maladies mortelles telles que la maladie des muscles blancs.
Le type d’animal peut également être important à considérer en raison du fait que certaines espèces se débrouillent mieux avec des suppléments qui sont mélangés à leur alimentation. Les moutons sont un exemple qui a tendance à mieux faire avec des suppléments mixtes au lieu de pierres à lécher. Plutôt que de fournir une pierre à lécher contenant tous les oligo-éléments nécessaires, il est généralement préférable de simplement mélanger les suppléments à leur alimentation afin que tout soit consommé en temps opportun. Le type d’aliment est également important à considérer car il peut contenir tous les minéraux nécessaires, auquel cas vous n’aurez pas besoin d’une pierre à lécher en premier lieu.