Le lait de riz est l’un des laits de céréales les plus populaires, souvent utilisé comme alternative aux laits laitiers, au lait de soja ou à divers laits de noix. Avec le lait d’avoine, c’est l’un des deux laits de céréales largement répandus en Occident, bien que le lait de seigle, le lait d’épeautre, le lait de blé et le lait de quinoa se trouvent également sous forme emballée. Parce que le lait de riz utilise un ingrédient aussi abordable, le riz, et parce qu’il est relativement simple à préparer, le lait de riz fait maison est devenu très populaire parmi ceux qui s’intéressent à une alternative bon marché aux laits laitiers ou autres laits non laitiers.
Le plus souvent, le lait de riz est fabriqué à partir de riz brun et est naturellement sucré par un processus enzymatique qui génère une bonne quantité de glucose. Certains laits de riz sont néanmoins sucrés, généralement par l’ajout d’un édulcorant comme le sirop de canne à sucre, ou parfois l’agave ou le miel. Le lait de riz emballé se trouve souvent également dans d’autres saveurs, généralement avec de la vanille ou du cacao ajouté pour donner la saveur appropriée, et cela peut également être fait à la maison lors de la fabrication du lait de riz.
Pour faire du lait de riz à partir de rien, il suffit de riz, d’eau et d’une étamine ou d’un mélangeur. Certaines personnes utilisent très peu d’eau avec leur riz, tandis que d’autres utilisent beaucoup d’eau, et c’est à chacun d’expérimenter pour trouver le niveau qui lui convient le mieux. De même, on peut soit extraire le lait de riz du riz, en utilisant quelque chose comme une étamine, soit simplement mélanger le riz et l’eau dans un mélangeur pour faire une purée qui agit comme du lait de riz.
Généralement, on utilise environ 4C (1L) d’eau pour 1C (250mL) de riz. Certaines personnes recommandent beaucoup plus d’eau pour le riz, jusqu’à quatre fois plus, ce qui bien sûr donne un lait de riz plus aqueux. Différentes variétés de riz produiront également des saveurs et des forces différentes, et les quantités d’eau peuvent donc devoir être modifiées pour correspondre au mieux au riz utilisé.
La façon la plus simple de faire du lait de riz est simplement d’ajouter l’eau bouillante au riz, en le laissant mijoter pendant environ une heure. Une fois cuit, le mélange entier peut être jeté dans un robot culinaire ou un mélangeur et réduit en purée jusqu’à ce qu’il soit complètement lisse. Si un arôme est souhaité, il est ajouté à ce stade, tout comme un édulcorant supplémentaire. Dans l’ensemble, cette méthode prend à peu près une heure et peut être adaptée à presque toutes les tailles pour faire de grandes quantités de lait de riz.
L’autre façon de faire du lait de riz est de rincer le riz jusqu’à ce qu’il soit propre, puis de verser de l’eau bouillante dessus et de le laisser reposer pendant une heure ou deux. Environ un quart de ce riz trempé peut ensuite être retiré de l’eau, ajouté à de l’eau fraîche dans un mélangeur et mélangé à une texture rugueuse. Ce mélange grossier est ensuite rajouté au riz d’origine, où il est porté à ébullition pendant une demi-heure environ. L’ensemble du mélange est ensuite placé dans une étamine et le liquide est extrait, ce qui donne une texture et une force légèrement différentes du lait de riz par rapport à la méthode plus simple.