Une allégorie est un morceau de littérature qui agit comme une métaphore étendue. Comme une fable, il incorpore souvent un message moral caché, bien que toutes les allégories ne soient pas écrites pour transmettre une morale. L’allégorie doit être considérée comme une histoire à part entière, mais aussi comme une représentation d’un autre concept ou idée. Un exemple célèbre est « La Caverne » de Platon, dans lequel les prisonniers piégés dans une grotte sombre sont représentatifs d’une population non éclairée et sans instruction. Bien que l’interprétation des significations cachées d’une allégorie puisse être difficile, le processus de dissection de ces œuvres est en grande partie une question de pratique et d’expérience.
Le symbolisme joue un rôle majeur dans les œuvres allégoriques. Pour repérer le symbolisme, portez une attention particulière aux mots ou aux idées qui sont fréquemment répétés ou soulignés tout au long de l’écriture. Dans les ouvrages plus courts, les lecteurs peuvent avoir à rechercher des sections où l’auteur utilise une grande quantité de détails pour élaborer un concept. La répétition et les descriptions étendues pointent souvent vers un terme ou un objet qui est utilisé symboliquement.
Une fois que vous avez repéré un symbole dans un texte allégorique, pensez au-delà des mots sur la page à d’autres idées que ce symbole pourrait représenter. Cela peut être fait en considérant ce que vous savez de cet objet ou de cette phrase, puis en utilisant cette information pour aller au-delà du sens littéral. Par exemple, l’eau peut être utilisée pour représenter des concepts tels que l’écoulement libre ou le calme, ainsi que des idées plus concrètes comme l’alimentation et l’environnement.
Ensuite, regardez ces symboles dans le contexte de l’œuvre. Cela peut vous aider à déterminer comment l’auteur a voulu interpréter les mots. Par exemple, le feu peut être une bonne chose, car il représente la passion et l’intensité, ou une mauvaise chose, car il représente le danger ou l’enfer. Considérez comment chaque symbole s’intègre dans l’histoire dans son ensemble pour comprendre comment ces termes s’intègrent dans l’histoire.
Lorsque vous apprenez pour la première fois à interpréter une allégorie, l’une des tactiques les plus simples consiste à rechercher des thèmes ou des symboles de base et couramment utilisés. Les symboles bibliques et astrologiques sont parmi les plus utilisés, tout comme les concepts comme le bien et le mal, ou l’obscurité et la lumière. Tenez compte de ce que vous savez de la période au cours de laquelle l’œuvre a été écrite ou se déroule, ainsi que l’histoire antérieure à cette période.
Enfin, utilisez votre propre expérience de vie pour vous aider à interpréter une allégorie. Mettez-vous à la place des personnages et imaginez ce que vous auriez fait à leur place. Quels sentiments ou émotions auriez-vous dans ces circonstances, et quelles décisions auriez-vous prises différemment ? Qu’auraient-ils dû apprendre et qu’avez-vous appris en tant que lecteur ? Pensez à la façon dont l’histoire aurait changé si les personnages avaient pris des décisions différentes.