Les dates de péremption des aliments sont généralement déterminées par une série de tests et d’essais conçus pour mesurer la sécurité et la valeur nutritive de l’aliment en question. Dans de nombreux endroits, les organismes de réglementation gouvernementaux sont impliqués dans la fixation des dates d’expiration, ou du moins en rendant obligatoire leur utilisation. Tous les produits alimentaires n’ont pas de date de péremption fixe. En général, les seuls aliments qui doivent les avoir et les afficher sont les préparations pour nourrissons, dont il a été démontré dans de nombreux essais cliniques qu’elles perdaient de la nutrition au fil du temps. Étant donné que les bébés nourris au lait maternisé tirent généralement la totalité ou la plupart de leurs nutriments de la boisson, les gouvernements ont généralement intérêt à s’assurer que les niveaux de vitamines et de minéraux sont stables et constants. La plupart des autres aliments ont des dates de péremption ou de péremption. Ce ne sont pas tout à fait les mêmes que les expirations, car dans la plupart des cas, le produit peut en fait être bon pendant des jours, voire des semaines, après l’heure indiquée. Ces dates sont le plus souvent déterminées non pas en fonction du contenu nutritif inhérent à l’aliment, mais du moment où il est le plus susceptible d’avoir le meilleur goût et d’avoir l’air le plus frais. Dans la plupart des cas, l’impression des dates de péremption est à la discrétion du fabricant et n’est pas toujours basée sur une science solide.
Comprendre l’expiration des aliments en général
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les aliments sont imprimés avec des dates de péremption, bien que la sécurité des consommateurs soit généralement en tête de liste. Les aliments périmés sont généralement ceux qui ont perdu tant de nutriments qu’ils sont nocifs, comme c’est le cas avec de nombreuses formules liquides et en poudre, ou ceux qui risquent de se gâter et de devenir des terrains fertiles pour les bactéries, comme produits carnés.
En général, les dates sont déterminées en étudiant la composition chimique de l’aliment en question, puis en la comparant aux conditions environnementales dans lesquelles l’aliment est susceptible d’être stocké. Il y a souvent beaucoup de tests et d’expérimentations pour trouver la limite entre sûr et devrait être jeté.
Organes de surveillance et de gouvernance
Aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) supervise la réglementation des aliments et des médicaments emballés, tandis que le ministère de l’Agriculture (USDA) réglemente la production et l’emballage des viandes et produits frais. De nombreux autres pays ont des systèmes parallèles. La FDA exige une date d’expiration uniquement sur les préparations pour nourrissons, et l’USDA exige une étiquette pour la date d’emballage de la volaille fraîche. L’emballage n’est pas la même chose que l’expiration, mais peut donner aux consommateurs une idée plus claire de la fraîcheur du produit.
La plupart des autres aliments et médicaments en vente libre peuvent être étiquetés avec des termes tels que meilleur si utilisé par, par opposition à une date de péremption claire. La FDA note que cela est dû au fait que la majorité des aliments et des médicaments peuvent se gâter s’ils sont conservés trop longtemps, mais ils ne le peuvent pas, et dans la plupart des cas, ils ne présentent pas de danger grave pour la santé et ne doivent pas être jetés simplement pour des raisons techniques. .
Études et essais cliniques
Les dates imprimées comme de véritables expirations sont généralement déterminées sur la base de tests approfondis. Les chercheurs tentent de déterminer le moment où un aliment passe d’un aliment peut-être dépassé à une véritable menace. Ces tests sont généralement effectués par des cliniciens de carrière et passent généralement par plusieurs itérations.
Comprendre les étiquettes À recommander
Il est beaucoup plus courant de voir des aliments imprimés avec une date de péremption ou de péremption, bien que dans la plupart des cas, ce ne soit pas la même chose qu’une date de péremption. Beaucoup sont en fait conçus par les fabricants de produits alimentaires pour forcer la vente et la rotation, et peuvent également être utilisés par les magasins pour la même raison. La FDA note que les étiquettes telles que meilleur si utilisé par font davantage référence à la qualité ou à la saveur de l’aliment qu’à sa qualité intrinsèque ou à sa teneur nutritive. Les consommateurs devraient généralement utiliser leur meilleur instinct dans ces cas et ne jeter que les aliments qui sentent, ont un goût ou ont l’air de mauvais goût.
Effet de l’emballage
La façon dont un aliment est emballé peut également affecter sa fraîcheur, même s’il se trouve dans sa fenêtre de meilleure utilisation ou de péremption. Les aliments en conserve peuvent généralement être conservés jusqu’à un an tant qu’ils sont conservés à une température inférieure à 75 ° F (24 ° C). Les aliments secs, tels que les céréales, les pâtes et les mélanges à gâteaux, peuvent généralement être conservés jusqu’à six mois avant utilisation, mais ils peuvent se détériorer plus rapidement s’ils sont exposés à l’humidité, à la chaleur ou à la lumière directe du soleil. Les utiliser même des années plus tard peut ne présenter aucun problème, même s’ils peuvent ne pas avoir un goût aussi frais.