Le pain de tapioca est un pain sans gluten à base de farine de tapioca. C’est un pain léger et moelleux, et il est généralement consommé comme alternative au pain ordinaire riche en gluten à base de farine de blé ; le gluten est une protéine naturelle présente dans le blé, l’orge, le seigle et l’avoine. Ces alternatives alimentaires sans gluten sont essentielles pour les personnes intolérantes au gluten ; c’est-à-dire qu’ils sont incapables de digérer correctement les produits alimentaires contenant la protéine de gluten et peuvent souffrir d’allergies et de problèmes de santé en conséquence.
La farine de tapioca utilisée pour faire du pain de tapioca est obtenue à partir des racines de la plante de manioc. Les racines de manioc ressemblent à des tubercules de pomme de terre et sont récoltées, lavées, épluchées et réduites en pulpe pour obtenir un liquide amylacé. Le liquide de racine de manioc est séparé de la pulpe de racine et soumis à des lavages répétés jusqu’à ce que l’amidon de manioc se dépose au fond de la cuve de traitement. L’amidon humide est ensuite retiré et séché.
L’amidon de manioc séché est ensuite moulu pour obtenir la farine de tapioca. Pour fabriquer des perles de tapioca, qui sont utilisées pour préparer une variété de desserts et de boissons au tapioca, la farine de tapioca est d’abord mélangée avec de l’eau et la pâte obtenue est cuite puis séchée. Les flocons de pâte séchés sont broyés et pressés à travers un tamis pour produire des perles de tapioca petites, grandes ou extra-larges de formes et de tailles uniformes.
Cuisiner avec du tapioca est simple et rapide. Pour faire du pain de tapioca à la maison, les ingrédients requis sont la farine de tapioca, le lait, le beurre, le sel, le fromage et les œufs. Le sel et le beurre sont ajoutés au lait et le mélange est chauffé jusqu’à ébullition puis retiré du feu. La farine de tapioca est ajoutée au mélange de lait chaud, en remuant bien la farine. Ensuite, le fromage et les œufs sont ajoutés au mélange et la pâte obtenue est bien pétrie jusqu’à ce qu’elle soit lisse.
Des sections de la pâte de tapioca sont roulées en boules et placées à part les unes des autres dans un plat allant au four. Les boules sont cuites à haute température pendant une demi-heure. Lorsqu’elles ont doublé de volume et dorées, le pain est prêt.
Certains supermarchés et magasins d’alimentation vendent des mélanges à pain pour faire des pains au tapioca ainsi que diverses marques de pain au tapioca. Certains de ces pains peuvent avoir une texture plutôt moelleuse et peuvent avoir meilleur goût lorsqu’ils sont grillés. En plus d’être sans gluten, ces pains sont généralement faibles en protéines. Certains pains peuvent contenir des graines de sésame grillées pour la saveur.