Il existe un adage de survie selon lequel une personne peut vivre trois semaines sans nourriture, mais seulement trois jours sans eau. La recherche de sources d’eau potable (potable) doit toujours être une priorité majeure pour ceux qui se trouvent coupés de la civilisation. L’un des moyens d’obtenir de l’eau potable dans la nature est de distiller l’urine, bien que de nombreuses personnes soient naturellement réticentes à poursuivre cette méthode jusqu’à ce qu’elle devienne une véritable question de survie.
Il existe plusieurs méthodes différentes pour distiller de l’eau contaminée en eau potable, chacune avec ses avantages et ses inconvénients. En théorie, une source telle que l’urine humaine pourrait être convertie en vapeur en la faisant bouillir dans un récipient en métal couvert au-dessus d’un feu de camp. La vapeur serait exempte de la plupart des impuretés car tous les minéraux solides resteraient au fond du récipient et les bactéries seraient détruites par la chaleur. Une longueur de tube capterait la vapeur et lui permettrait de se refroidir sous forme liquide. Dans le cas de l’urine, la vapeur d’eau distillée devrait être filtrée et éventuellement distillée une seconde fois. Cette méthode de distillation de l’urine dans de l’eau potable demanderait cependant beaucoup de travail et les résultats peuvent être moins que satisfaisants.
Une autre méthode pour distiller l’urine dans de l’eau potable, cependant, ne nécessiterait pas l’utilisation d’un feu de camp, d’un réservoir de distillation ou de longueurs de tube. Une source d’eau potable plus passive implique la condensation de l’eau et le chauffage solaire. Tout d’abord, un grand trou doit être creusé dans le sol pour exposer autant de sol chargé d’humidité que possible. Un récipient propre doit être placé au centre du trou. La prochaine étape peut sembler complètement déplaisante, mais elle est essentielle lors de la distillation de l’urine pour la survie. Toute l’urine future doit être déposée dans la zone fraîchement excavée autour du réceptacle, mais pas dans celui-ci.
Pendant les heures du soir, une grande feuille de plastique ou une bâche doit être placée sur le site excavé. Les coins de la feuille peuvent être fixés avec de grosses pierres. La feuille elle-même ne doit pas toucher les côtés du trou, mais rester suspendue à plusieurs centimètres au-dessus. La zone de la feuille directement au-dessus du réceptacle doit être maintenue avec une pierre ou un bidon pour former un point focal pour la condensation et la distillation. Un peu d’eau devrait se condenser pendant la nuit et être aspirée dans le récipient.
Pendant la chaleur de la journée, les rayons solaires devraient commencer à distiller l’urine du sol et la vapeur d’eau s’accumulera sur la feuille de plastique. Étant donné que les minéraux solides et autres contaminants généralement présents dans l’urine sont trop lourds pour s’évaporer, la vapeur d’eau piégée devrait éventuellement se condenser sur la feuille de plastique et s’égoutter dans le récipient sous forme d’eau potable. La distillation de l’urine n’est peut-être pas le premier choix d’une personne pour créer de l’eau potable, mais cela peut être fait avec un minimum d’approvisionnement si la survie est vraiment en jeu.