Le Cairn Terrier est l’un des plus anciens terriers dont l’ascendance en Écosse remonte à 500 ans. Les Cairns partagent des relations étroites avec les Skye Terriers, les West Highland White et les Scottish Terriers. Toutes ces races ont été élevées comme chiens de travail, dans le but spécifique de tuer la vermine autour des fermes, bien qu’elles aient parfois joué un rôle actif dans l’élevage des moutons. Le Cairn Terrier tire son nom du fait que les Cairns étaient très doués pour creuser et étaient souvent mis au travail sur des tas de roches appelés cairns, qu’ils creusaient avidement pour capturer les parasites.
Vous connaissez peut-être le Cairn Terrier en tant que «chien Toto». Dans la version cinématographique du Magicien d’Oz, Toto était joué par un Cairn. Ce petit chien énergique n’est pas toujours de couleur foncée et se décline dans une variété de couleurs ou de mélanges, notamment le noir, le blanc et le bronzage. Tous les cairns noirs et tous blancs sont considérés comme inacceptables pour le spectacle, bien qu’ils puissent certainement faire de merveilleux animaux de compagnie.
Un Cairn Terrier est un chien robuste, pesant généralement environ 15 livres (6.8 kg). Les chiens d’usine à chiots peuvent être beaucoup plus petits ou un peu plus gros et doivent être évités. L’amateur de Cairn Terrier admet ouvertement que la race n’est pas le plus beau chien du monde. “Pas élevé pour l’apparence”, le Cairn a une apparence quelque peu débraillée et ébouriffée. Cela est dû en partie à leur revêtement extérieur dur et résistant aux intempéries, qui peut résister au brossage. Un Cairn Terrier dans le ring est normalement un peu plus soigné qu’un Cairn en état de marche et peut avoir un visage et une queue légèrement taillés. Normalement, les oreilles et la queue du chien ne sont pas collées ou amarrées.
Beaucoup de gens préfèrent le Cairn Terrier comme animal de compagnie car ils sont enjoués et ont tendance à être très bons avec les enfants. Ils sont également connus pour leur intelligence et leur propension à creuser et à chasser. Si vous avez de vastes jardins, un Cairn Terrier n’est peut-être pas le meilleur choix car il est susceptible de consacrer du temps à creuser le jardin. Le Cairn Terrier peut bien se débrouiller en appartement à condition qu’il ait beaucoup de temps pour faire de l’exercice et qu’il soit bien entraîné. Le Cairn sous-exercé est susceptible de mâcher beaucoup et peut détruire des biens car il a tendance à s’ennuyer facilement.
Bien que l’intelligence du Cairn Terrier puisse lui causer des ennuis, cela peut aussi être un avantage extraordinaire. Ces chiens réagissent très bien à l’entraînement et jusqu’à l’âge adulte, ils seront heureux d’apprendre de nouveaux tours et de continuer à être de nature « chiot » et turbulente, ce qui peut être un délice pour les enfants. La plupart des propriétaires rapportent que leurs cairns ont tendance à se calmer et à devenir plus calmes après quelques années, mais sans formation, ils peuvent assez facilement être une poignée.
Pour les propriétaires actifs, un Cairn Terrier peut être un excellent animal de compagnie, car l’attitude brutale et prête du chien a tendance à le rendre disposé à jouer à tout moment et en toute saison. Le Cairn peut être plus heureux en extérieur, avec des privilèges intérieurs. Cependant, certains Cairns, en particulier les plus petits, peuvent se considérer davantage comme des chiens de compagnie et vouloir une grande affection et une grande proximité avec leurs propriétaires.