L’état standard est une condition arbitraire définie pour un matériau dans le but de créer un point de référence standardisé. Cela permet aux chercheurs et aux autres personnes qui souhaitent communiquer des informations sur les substances avec lesquelles ils travaillent de savoir que les personnes qui lisent ces informations comprendront le point de référence utilisé pour mesurer le changement, l’activité et d’autres caractéristiques. Certaines organisations ont établi des lignes directrices pour établir l’état standard de divers éléments et s’attendent à ce que leurs membres s’y conforment.
Classiquement, l’état standard d’un matériau est son état naturel lorsqu’il est à une atmosphère de pression ou à une concentration de 1 mole par litre. Bien que cela ne dépende pas de la température, certains chercheurs peuvent noter 77 ° F (25 ° C) comme température standard dans cet état à titre de référence, car cela peut être important lors de la discussion sur l’activité chimique. Avec cela comme référence, un chercheur peut plus facilement décrire ce qui se passe lorsque la pression et d’autres caractéristiques environnementales changent.
Les chercheurs peuvent faire des hypothèses sur l’état standard des éléments ; ils sont présumés purs, par exemple, sauf indication contraire dans la documentation. De telles hypothèses sont également standardisées pour garantir que les chercheurs travaillent avec les mêmes informations de base. Si une confusion est probable, un chercheur peut préciser ce qu’il entend par l’état standard dans une expérience ou une discussion donnée. Malgré la norme dans le nom, les états standard peuvent en fait fluctuer et les chercheurs peuvent les ajuster pour répondre à leurs besoins.
Les tableaux sur les propriétés de divers matériaux utilisent l’état standard comme référence pour décrire leurs activités à des températures, des pressions et d’autres conditions plus élevées et plus basses. C’est la ligne zéro qu’un chercheur peut utiliser pour mesurer les degrés de changement. Aux fins des cours d’introduction aux sciences, les enseignants et les manuels définissent souvent des états standard de manière simpliste pour fournir aux étudiants les informations de base dont ils ont besoin sans les submerger. Au fur et à mesure que les étudiants progressent en chimie, ils peuvent rencontrer des discussions plus avancées sur les états standard.
Le symbole en exposant ° peut être utilisé pour indiquer qu’un matériau est dans son état standard. Dans la documentation expérimentale, il est important de fournir des informations sur l’état dans lequel se trouvaient les matériaux au moment d’une expérience. Cela facilitera le test et la répétition des résultats. Essentiellement, l’état standard est la « normale » pour le matériel en discussion. Si le matériel était dans un état différent, il faudrait le noter pour contextualiser les résultats.