L’appui latéral est un concept juridique impliquant des propriétaires voisins. Selon la loi, les propriétaires fonciers ont droit à un soutien physique naturel provenant des propriétés qui bordent les leurs. Si quelqu’un apporte des modifications substantielles à une propriété qui causent des dommages à une propriété voisine, le propriétaire concerné peut intenter une action en justice. Ainsi, les gens doivent être prudents lorsqu’ils sont impliqués dans des activités qui pourraient causer des dommages matériels à côté.
Un exemple classique d’une situation où un support latéral apparaît est celui des excavations. Les propriétaires fonciers peuvent creuser pour créer des sous-sols, installer des services publics souterrains ou à d’autres fins. Lors des fouilles, les gens sont tenus d’établir des murs de soutènement et de prendre d’autres mesures pour protéger la propriété voisine. Si le creusement provoque l’affaissement et l’effondrement de la porte d’à côté et que le voisin d’à côté peut prouver que le creusement en est la cause, le propriétaire foncier effectuant les fouilles sera légalement responsable.
L’extraction de ressources est un autre contexte où le soutien latéral devient important. Les gens peuvent creuser des puits pour accéder à un aquifère ou à des gisements de ressources comme le pétrole et les minéraux. Des mesures doivent être prises lors de l’extraction des ressources pour éviter l’affaissement des propriétés voisines. Si un propriétaire loue des droits d’extraction de ressources à une autre partie, cette partie est responsable de se conformer à la loi et de s’assurer que les propriétés voisines ne sont pas privées de leur soutien latéral.
Les lois sur le soutien latéral reconnaissent le fait que même si les propriétaires fonciers ont le droit d’utiliser leur propre terrain à leur guise, certaines activités peuvent nuire aux propriétés voisines. Tout comme les gens ne sont pas autorisés à se livrer à des activités polluantes, même sur une propriété privée, parce que ces activités nuisent aux voisins, les gens ne peuvent pas saper le soutien latéral d’une propriété adjacente, même avec des activités pleinement autorisées, comme creuser pour faire un sous-sol.
La question du support latéral avec les excavations peut être un problème particulièrement important dans les zones urbaines. Les lignes de lot sont souvent étroites et il est très facile de causer des dommages à une propriété voisine avec des activités comme creuser un sous-sol pour une tour. Lorsque de nouvelles structures sont prévues, l’entreprise qui supervise la construction élabore généralement des plans détaillés pour les lois de soutènement des bâtiments et les conditions de surveillance sur place pour tout signe que le support latéral des propriétés voisines est compromis.
Ce concept dans la loi est conçu pour protéger les intérêts de tous les propriétaires fonciers en précisant les responsabilités des propriétaires fonciers adjacents les uns envers les autres. Il existe un certain nombre d’autres lois qui s’appliquent aux personnes qui possèdent des propriétés adjacentes.