Le Nouveau Testament de la Bible a été écrit en grec parce que le grec était la linga franca, ou langue commune, de l’Empire romain. En conséquence, les auteurs d’écrivaient en grec même lorsque ce n’était pas la langue qu’ils parlaient, veillant à ce que leurs manuscrits puissent être largement lus et transmis aux générations futures. Le grec est probablement devenu la lingua franca romaine à la suite de l’empire d’Alexandre le Grand, un chef militaire grec qui a conquis une grande partie du monde antique, introduisant les gens à la langue.
Écrit sur une période d’environ 100 ans, le Nouveau Testament documente les premières étapes du christianisme, y compris la naissance du Christ, ses enseignements et son ministère. Pour de nombreux chrétiens, cela constitue une partie importante de leur foi personnelle, les gens s’y tournant pour entendre les paroles du Christ telles qu’elles sont enregistrées par ses disciples et pour en savoir plus sur l’évolution du christianisme. L’Ancien Testament, la première partie de la Bible, est beaucoup plus ancienne et a été écrite en hébreu. Le Christ était sans aucun doute familier avec l’Ancien Testament, comme beaucoup de ses contemporains.
La forme de grec utilisée pour écrire le Nouveau Testament est connue sous le nom de Koine ou grec commun, et elle représente une étape évolutive entre le grec ancien et sa version moderne, ce qui signifie que les gens doivent apprendre le grec Koine spécifiquement s’ils veulent lire le document dans son original Langue. Dans de nombreuses régions de l’Empire romain, le grec koinê était en fait la langue officielle, plutôt que le latin, car son utilisation était très répandue. Certains érudits se réfèrent au grec Koine comme grec biblique, en référence à son application sans doute la plus célèbre.
Le Christ lui-même, avec ses contemporains, aurait parlé araméen. Le choix d’utiliser le grec Koine a probablement été motivé par le désir de diffuser le christianisme dans une langue commune et bien comprise. Il y a aussi un débat sur la question de savoir si l’ensemble du Nouveau Testament a été écrit en grec, car certaines preuves suggèrent que des parties peuvent avoir été écrites en araméen ou en hébreu et traduites plus tard.
De nombreuses traductions ont été produites, les érudits se référant à la fois au texte original grec Koine et aux traductions et commentaires ultérieurs. La traduction de la Bible n’a pas été sans controverse. Certaines personnes croient que la traduction change le sens du texte et que les vrais croyants devraient lire la Bible dans sa langue originale.