Il existe trois principaux types de satire: Horatian, Juvenalian et Menippean. Bien que chaque type soit distinct de l’autre par certains facteurs, toute satire peut contenir des éléments des trois. La satire horatienne se moque gentiment, Juvénal vise à détruire et à provoquer, et Ménippée étend ses barbes mentales à un grand nombre de cibles. Ces types ne doivent pas être confondus avec les différents procédés satiriques, tels que l’esprit, le sarcasme et l’ironie.
La satire horatienne est le plus doux des types de satire. Il ne vise pas à trouver le mal dans les choses ; au lieu de cela, il est fait d’un point de vue affectueux, presque affectueux. L’accent est mis sur l’humour et sur la moquerie des dysfonctionnements humains. Alors que le sujet de l’amusement peut être les vices sociaux, ce sont généralement les folies d’un individu qui sont taquinées. Un élément clé de la satire horatienne, contrairement à la plupart des autres types, est que le public se moque également d’eux-mêmes ainsi que du sujet de la moquerie.
Un bon exemple de satire horatienne est l’œuvre de Jane Austen. Ses romans, tels que Pride and Prejudice, sont de douces moqueries des romans gothiques produits par d’autres écrivaines de son âge. Dans Orgueil et Préjugés, elle tourne sa satire horatienne sur les gens et sur la façon dont ils sont perçus par le reste de la société. Cela inclut le noble propriétaire terrien de M. Darcy, le prêtre de William Collins et des soldats tels que George Wickham.
La satire juvénale est le type de satire le plus dur, et il ne se retient pas dans ses lacérations barbelées de ses cibles. Les vices sociaux, les individus, les entreprises et les organisations peuvent être les cibles. Le but de telles invectives est de provoquer une réaction de colère du public à l’encontre du sujet. À la suite de cette intention, l’humour est mis au second plan et la critique sociale mordante et l’opinion polarisée viennent au premier plan.
Le Seigneur des mouches de William Golding est un bon exemple de satire juvénalienne. L’objet de la moquerie est le besoin des gens de pouvoir et de règles, et elle se moque également des efforts que les gens font pour obtenir le pouvoir et comment cette convoitise les change. C’est aussi un regard non sentimental sur les relations entre les garçons et à quel point elles peuvent être horribles.
La satire ménippée porte le nom de Menippus et ressemble le plus aux idées de Juvénal sur la satire; cependant, il manque l’objectif d’une cible principale. Plutôt qu’une cible unique, il adopte une approche de pistolet à dispersion qui vise plusieurs cibles empoisonnées. En plus de ne pas soutenir la narration et d’être plus rhapsodique, la satire ménippée est également plus mentale. Cela dit, ce type d’humour est généralement plus bas en même temps.
Alors que les principaux exemples des types de satire produits par Horace et Juvénal eux-mêmes survivent, on ne peut pas en dire autant de Menippus. Un bon exemple de satire ménippée est Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll. L’ensemble du roman est une collection aléatoire de satires sur des personnes que Carroll connaissait ou connaissait et d’Oxford elle-même, à la fois en tant que ville et en tant que mode de vie.