Certaines personnes ont remarqué que lorsqu’elles mangent des aliments épicés, leur nez coule, parfois en mangeant et parfois après. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le nez a tendance à couler lorsque les gens mangent des aliments fortement épicés, principalement en raison de certains produits chimiques contenus dans les aliments. Pour les personnes qui trouvent cela inconfortable ou irritant, des médicaments sur ordonnance sont disponibles pour minimiser l’écoulement nasal. Ces médicaments sont généralement pulvérisés dans le nez environ une heure avant de manger.
La principale raison pour laquelle les aliments épicés provoquent l’écoulement nasal est qu’ils contiennent un composé chimique appelé capsaïcine, présent à des degrés divers dans les piments forts. La capsaïcine est un irritant et, à mesure que les muqueuses du nez y sont exposées, elles s’enflamment et augmentent la production de mucus. Il peut également irriter les membranes des yeux, provoquant des larmoiements. Les larmes s’écoulent dans les sinus et s’écoulent par le nez.
La capsaïcine n’est pas la seule chose qui peut irriter le nez et les yeux et provoquer un écoulement nasal. Les composés des membres de la famille de la moutarde ont des effets similaires, c’est pourquoi une giclée de raifort peut provoquer une giclée de larmes similaire. En fait, les composés de la famille de la moutarde sont si puissants qu’ils ont même été utilisés historiquement comme armes chimiques.
La rhinite gustative, comme les médecins appellent ce type de nez qui coule, est également causée par l’exposition à la chaleur et à la vapeur. On dit souvent aux personnes qui ont un rhume de manger des aliments chauds et fumants ou d’utiliser une tente à vapeur pour leur tête afin de décongestionner leur nez et leurs sinus. Cela fonctionne aussi bien lorsque les gens n’ont pas de rhume. Lorsque les gens mangent des aliments épicés qui sont également chauds, comme un curry fumant, la vapeur détachera le mucus et contribuera à l’effet du nez qui coule.
La chaleur et la capsaïcine dilatent également les vaisseaux sanguins, c’est pourquoi les gens ont tendance à rougir lorsqu’ils mangent des aliments épicés. La transpiration peut également se produire. Chez les personnes acclimatées à la chaleur et aux épices fortes, des symptômes de cette nature peuvent n’apparaître que lorsque quelqu’un mange quelque chose de très chaud.
Pour certaines personnes, l’écoulement nasal peut simplement faire partie de l’expérience de manger des aliments épicés, tandis que d’autres peuvent le trouver ennuyeux. Il est important de noter que manger des plats épicés n’est pas un bon traitement contre la congestion, car en plus d’agir comme décongestionnant, les aliments épicés déclenchent également la production de mucus. Les personnes qui mangent des aliments épicés alors qu’elles sont encombrées peuvent se retrouver plus encombrées qu’au début, même si elles ont ressenti un soulagement temporaire en mangeant.