En anglais américain, il existe plusieurs cas où vous utiliseriez an au lieu de a pour parler ou écrire correctement. un et un sont tous deux appelés articles indéfinis, car ils n’ont pas tendance à être aussi spécifiques que d’autres formes d’articles comme le. Si vous dites : Je parlais à un chien, ce n’est pas tout à fait la même chose que de dire Je parlais au chien. « Je veux un sandwich » n’est pas aussi précis que « Je veux le sandwich que vous tenez ».
Beaucoup de gens apprennent la règle selon laquelle il est important d’utiliser un au lieu de a lorsque les mots commencent par une voyelle. Ce n’est pas tout à fait exact. Certains mots commençant par une voyelle sont mieux précédés par « a » au lieu de « an ». En fait, la différence réside dans la façon dont le mot sonne, pas dans la lettre par laquelle il commence. Si le son initial du mot ressemble à une consonne mais commence par une voyelle, prêter attention à ce son peut vous aider à décider que des mots comme les suivants prennent un au lieu de a. Voici quelques mots où il est facile de déterminer que un est le choix approprié :
Une pomme, une orange, un enfant unique, un italien, un départ précoce, une anguille, une situation inhabituelle.
Les voyelles produites dans le premier son de chaque mot dans les exemples ci-dessus sont des voyelles classiques, comme le A court, le O long, le I court, le E court, le E long et le U court. Ces mots, lorsqu’ils commencent par de tels sons, ont tendance à prendre un au lieu de a. De plus, les mots avec un « h » silencieux comme « herbe » et « héritier » prennent souvent « un » au lieu de « a ». En anglais britannique, vous trouverez quelques mots de plus qui abandonnent le son h et prennent an qu’en anglais américain.
Il y a des mots qui commencent par des voyelles qui prendront « a » au lieu de « an ». Le son U long dans des mots comme ukulélé, habituel, utile, produit en fait un son « y » au début comparable aux sons d’ouverture dans des mots comme young. Bien qu’il semble logique d’utiliser un au lieu de a puisque ces mots commencent par une voyelle, il ne s’agit pas seulement de la lettre, mais du son. Vous utiliseriez « a » avant ukulélé, utile ou habituel. De plus, quelques mots avec un « o » comme un et une fois, font un son de début « W » et prennent un « a ». Les exemples incluent : une opportunité unique, un outil utile et un ukulélé.
Enfin, vous pourriez utiliser un article indéfini avant un nombre ou une lettre. Ici, soyez dirigé par le son d’ouverture du chiffre ou de la lettre. Un H, un 8, un O, un A et un S sont corrects, tout comme un 1, un 7, un T, un U et un 2. Assurez-vous que le son d’ouverture est une voyelle pure, pas une consonne cachée son, lorsque vous prévoyez d’utiliser an au lieu de a.