Un opérateur de lutte antiparasitaire, aussi communément appelé un exterminateur, utilise un équipement spécial, des traitements et des mesures préventives pour éradiquer ou contrôler l’infestation d’animaux nuisibles et d’insectes dans les maisons, les bâtiments commerciaux et les terrains. Elle peut être un entrepreneur indépendant ou travailler pour une entreprise de lutte antiparasitaire ou un organisme gouvernemental. Certains opérateurs sont des employés permanents à temps plein dans des entreprises où la lutte antiparasitaire est une préoccupation majeure, comme dans les entreprises de fabrication ou de transformation des aliments.
Les insectes les plus courants auxquels un opérateur traite sont les cafards, les puces, les punaises de lit, les araignées, les fourmis et les termites. Les ruches et les nids d’abeilles et de guêpes sont d’autres cibles courantes d’extermination. Les animaux nuisibles comprennent souvent les rats, les souris et d’autres types de rongeurs. Parfois, les oiseaux ou les serpents qui ont niché dans les bâtiments sont éliminés par un opérateur de lutte antiparasitaire.
Les propriétaires contactent fréquemment les opérateurs de lutte antiparasitaire pour planifier des inspections lorsqu’ils entendent parler de problèmes de parasites rencontrés par leurs voisins. De nombreux exterminateurs offrent des inspections gratuites. Ces inspections impliquent généralement que l’exploitant examine la maison et la cour du résident. L’opérateur de lutte antiparasitaire inspecte généralement la maison de haut en bas, à l’aide d’outils spéciaux pour piquer et pousser les fondations, les sous-sols, les greniers et d’autres zones qui sont des cachettes populaires pour les parasites. Elle examine également généralement les bâtiments extérieurs, tels que les hangars ou les garages, et recherche sous les arbustes et les arbres des signes d’infestation.
Après l’inspection, l’exploitant prépare normalement un rapport pour le propriétaire qui décrit les domaines de préoccupation et recommande des plans d’action. Ces plans d’action incluent souvent la pulvérisation de composés chimiques ou naturels, la pose de pièges, le scellement des points d’entrée suspectés et l’effacement des nids et des zones de reproduction suspectées. L’offre d’inspections périodiques fait souvent partie de la proposition, de même qu’une garantie de remboursement si les parasites persistent.
Si le propriétaire accepte et signe un contrat, l’opérateur fixe généralement un rendez-vous et revient avec une équipe pour faire le travail. Les résidents sont souvent tenus de quitter les lieux si des matières toxiques font partie du programme d’élimination des parasites. Il est également normalement recommandé de séparer les animaux de compagnie en toute sécurité pendant la procédure.
La plupart des employeurs exigent que les demandeurs d’emploi aient un diplôme d’études secondaires ou l’équivalent. Les cours de mathématiques de base, de biologie et de sciences sont préférés. Des connaissances en bâtiment sont un plus. La majorité des entreprises de lutte antiparasitaire offrent une formation en cours d’emploi qui prend généralement deux à trois mois. La formation comprend généralement des instructions sur l’administration sûre des produits de traitement et sur la manière de mener des inspections complètes.