Un rhumatologue pédiatrique fournit un traitement aux enfants souffrant de problèmes musculo-squelettiques tels que l’arthrite, les maux de dos, les tensions musculaires et d’autres conditions. Ces professionnels de la santé sont parmi les plus hautement qualifiés au monde, grâce à la complexité de leur spécialité, et ils sont généralement certifiés en pédiatrie et en rhumatologie. La plupart des rhumatologues pédiatriques travaillent dans les zones urbaines où le nombre de patients est important.
Pour devenir rhumatologue pédiatrique, il faut fréquenter une faculté de médecine puis effectuer une résidence en pédiatrie, qui dure généralement trois ans. Après la résidence en pédiatrie, le médecin effectue une bourse de trois ans en rhumatologie, travaillant spécifiquement avec des patients enfants et juvéniles. À la fin de sa formation, le médecin peut poursuivre la certification du conseil dans la spécialité.
Les enfants consultent généralement un rhumatologue pédiatrique lorsqu’ils sont référés par un autre médecin qui estime que l’enfant serait mieux servi par un rhumatologue. Le médecin discute avec le patient et ses parents de ce qui amène le patient au cabinet et utilise diverses techniques de diagnostic pour en savoir plus sur l’état de l’enfant et ce qui pourrait en être la cause. Une fois le diagnostic établi, le rhumatologue pédiatrique peut recommander certaines options de traitement.
Bon nombre des affections traitées par les rhumatologues pédiatriques impliquent le système immunitaire, et ces professionnels de la santé travaillent souvent avec des affections immunitaires en conséquence. Ils s’intéressent à une grande variété de problèmes médicaux, notamment les douleurs articulaires, la vascularite, les éruptions cutanées inexpliquées, le déclin du système immunitaire, la fibromyalgie, la goutte, le lupus, la spondylarthrite et l’arthrite, entre autres. Les connaissances dans ce domaine sont souvent en expansion et en évolution et un rhumatologue pédiatrique doit se tenir au courant des derniers développements dans le domaine pour offrir les soins les plus appropriés aux patients.
Ces médecins utilisent des techniques non chirurgicales pour aider leurs patients. Ces techniques peuvent inclure l’utilisation de médicaments, la thérapie physique et des changements de mode de vie pour améliorer la fonction et la qualité de vie. Bon nombre des affections traitées par un rhumatologue sont très complexes et, par conséquent, l’approche thérapeutique doit être adaptée à chaque patient. Ces médecins sont également préoccupés par des problèmes tels que la gestion de la douleur, car certaines des conditions qu’ils traitent sont très douloureuses.
À l’occasion, un rhumatologue pédiatrique peut travailler avec un autre médecin dans le cadre d’une équipe de soins pour un patient présentant des comorbidités ou une maladie complexe. Les rhumatologues pédiatriques travaillent dans les hôpitaux, les cliniques et les établissements qui dispensent spécifiquement des soins de rhumatologie aux enfants ou aux patients de tous âges.