Le m?tier de serre-frein a consid?rablement ?volu? au fil des ans. Historiquement, le serre-frein ?tait une personne qui aidait ? arr?ter le train, car la plupart des trains avaient des voitures avec des syst?mes de freinage individuels. Le serre-frein ?tait charg? de se rendre ? une voiture individuelle pour appliquer ses freins manuellement afin d’aider ? arr?ter ou ? ralentir le train si n?cessaire. Depuis la cr?ation des syst?mes de freinage automatique sur les trains, les serre-freins ont assum? d’autres t?ches n?cessaires pour assurer le fonctionnement efficace et s?r d’un train.
Alors que les serre-freins se d?pla?aient de voiture en voiture – une activit? tr?s dangereuse m?me dans les meilleures conditions – la plupart du temps, le serre-frein ?tait stationn? dans le fourgon de queue du train. Les freins pourraient ?tre appliqu?s dans le fourgon de queue, ce qui aiderait ? ralentir le train. En plus des t?ches de freinage, les serre-freins ?taient charg?s de s’assurer que tous les attelages ?taient correctement connect?s, et ils ?taient constamment ? l’aff?t de la surchauffe des essieux, des passagers clandestins et du d?placement de la cargaison qui pourraient nuire ? la conduite du train. Parce que les serre-freins montaient dans diverses voitures du train, ils ?taient confront?s ? de nombreux dangers, notamment le transport de marchandises, les passagers clandestins et des conditions extr?mes. Les serre-freins ?taient souvent expos?s aux ?l?ments, ce qui entra?nait la maladie et m?me la mort.
Un serre-frein communiquerait avec le conducteur en utilisant des signaux manuels. Puisqu’il pouvait se d?placer d’une voiture ? l’autre, il ?tait important pour le serre-frein de s’assurer que le conducteur savait imm?diatement s’il y avait des probl?mes. Aujourd’hui, les dispositifs de communication bidirectionnelle ont largement remplac? les signaux manuels, et les freins ? air automatique emp?chent les serre-freins d’avoir ? se d?placer de voiture en voiture. En cons?quence, le travail est beaucoup plus s?r aujourd’hui qu’il ne l’?tait dans le pass?.
Aujourd’hui, les serre-freins ont des responsabilit?s diff?rentes. Un serre-frein est charg? de prendre les billets dans les trains de voyageurs et de s’assurer que toutes les portes sont correctement ferm?es avant le d?part du train. Il est charg? de communiquer avec les passagers, de faire des annonces pertinentes pour le voyage et d’aider les passagers ? monter et ? descendre du train. Dans les gares de trains de marchandises, les serre-freins actionneront des interrupteurs manuels qui permettront ? diff?rentes voitures d’?tre mises en place et coupl?es ? d’autres voitures. Un serre-frein est charg? de v?rifier les syst?mes de freinage du train avant qu’il ne d?marre, ce qui comprend la v?rification des plaquettes de frein, des tuyaux d’air et des joints. Il est ?galement l’?il suppl?mentaire du chef de train, surveillant les obstructions ferroviaires, les probl?mes sur le train lui-m?me ou d’autres probl?mes qui peuvent compliquer ou mettre en danger les op?rations du train.