En termes juridiques, la dissimulation fait référence au fait de cacher quelque chose qui devrait être révélé. Elle peut prendre différentes formes, dont certaines ont des conséquences juridiques. Le recel peut être poursuivi s’il peut être démontré que le préjudice a été causé par l’activité parce qu’une partie n’a pas fonctionné avec tous les faits. Il est possible de se livrer à la dissimulation par accident, en ne réalisant pas qu’un fait aurait dû être divulgué, mais cela est parfois traité comme une dissimulation intentionnelle aux yeux de la loi.
En droit des contrats, la dissimulation d’informations peut annuler le contrat, selon la nature des informations dissimulées. La règle générale est que les personnes sont tenues de révéler des informations qui pourraient être pertinentes pour le contrat au moment de la rédaction du contrat. Par exemple, une personne qui fait une demande d’assurance automobile doit divulguer ses antécédents de conduite à l’assureur. Si les faits auraient amené une partie à procéder différemment s’ils avaient été connus, cela sera considéré comme une dissimulation, comme par exemple si quelqu’un a omis de divulguer une série d’accidents à une compagnie d’assurance automobile.
Les gens peuvent également utiliser ce terme pour désigner une forme de vol. Si quelqu’un cache des marchandises sur le corps alors qu’il se trouve dans un magasin, il peut y avoir des motifs raisonnables de croire que la personne avait l’intention de voler. Même si la marchandise n’a pas été emportée hors du magasin, la dissimulation peut être utilisée comme preuve que la personne n’avait pas l’intention de payer. Les personnes peuvent être poursuivies pour vol dans de telles situations.
On peut voir à la fois une dissimulation active et passive. En cas de dissimulation active, des mesures actives sont prises pour s’assurer que les faits ne sont pas découverts. Par exemple, un agent immobilier pourrait supprimer une page de divulgation d’un paquet d’informations sur une propriété afin que l’acheteur potentiel ne voie pas les informations sur cette page. Dans la dissimulation passive, quelqu’un omet de parler alors qu’il serait raisonnable de le faire. Pour reprendre l’exemple de l’immobilier, si un agent immobilier est au courant d’un défaut d’un bien et ne le divulgue pas, cela pourrait constituer un motif de poursuite.
Un concept connexe est une arme dissimulée. Selon la loi dans de nombreuses régions du monde, les personnes qui portent des armes doivent le faire ouvertement, et des lois supplémentaires s’appliquent généralement aux types d’armes qui peuvent être portées. Cependant, il existe des circonstances spéciales dans lesquelles les personnes peuvent demander un permis d’arme dissimulée, si elles peuvent démontrer que la dissimulation est nécessaire pour la sécurité. Le permis s’applique à une arme spécifique et peut être révoqué s’il y a lieu de croire qu’elle n’est plus nécessaire ou qu’elle est utilisée de manière inappropriée.