Lorsque les gens utilisent le terme haut et puissant comme idiome dans le langage courant, ils font généralement référence à l’arrogance injustifiée d’un individu. Par exemple, une personne riche et puissante qui a agi comme si elle avait droit à un meilleur traitement que les autres pourrait être décrite comme agissant comme si elle était élevée et puissante. En théorie, le terme pourrait également être utilisé de manière complémentaire pour décrire à quel point quelqu’un était puissant, mais dans la réalité, il est presque toujours destiné à insulter ou à amener les gens à reconsidérer leur statut relatif.
Au fil des siècles, les personnes nées de sang royal ont souvent été considérées comme des nés élevés. Le public les considérait souvent comme ayant un statut plus élevé que les gens ordinaires, et certaines cultures attribuaient cela à une association avec la divinité. Les experts pensent que l’idiome haut et puissant s’est développé comme un moyen de se moquer des dirigeants pour avoir trop profité de leur statut. Par exemple, si un dirigeant mangeait de la nourriture chère pendant que son peuple mourait de faim, cela pourrait être une raison pour se moquer de l’individu utilisant l’idiome. Au fil du temps, l’application du terme a évolué, les gens l’utilisant pour décrire des comportements plutôt qu’une référence à un type spécifique de contexte de naissance.
L’une des principales raisons pour lesquelles les gens utilisent cet idiome est de décrire un comportement arrogant, et les personnes qui se comportent avec un sentiment de droit et ignorent les besoins des autres peuvent être moquées en utilisant ce terme. Lorsque les gens utilisent cet idiome de manière conflictuelle, ils peuvent avoir l’intention de faire reconsidérer son arrogance par un individu, le ramenant sur Terre, mais il est également souvent utilisé dans le dos d’une personne. Par exemple, si un manager agissait haut et fort, les travailleurs sous lui pourraient utiliser le terme lors de conversations à son sujet alors qu’il n’était pas présent.
Une autre utilisation courante de l’idiome haut et puissant est lorsqu’une personne dépasse les limites de son autorité. Par exemple, si une personne qui est égale aux autres dans un groupe commençait à diriger les gens, cette personne pourrait mettre ses collègues en colère et ils pourraient lui faire savoir tout de suite qu’il devrait cesser d’agir si haut et si puissant. Ce type d’utilisation du terme pourrait fonctionner dans n’importe quelle situation où les gens sont de statut relativement égal, y compris de nombreux types de relations personnelles.
Parfois, le terme est utilisé avec beaucoup de sarcasme intentionnel. Par exemple, quelqu’un lors d’une fête pourrait dire : Tom serait là, mais il est tellement haut et puissant maintenant qu’il ne veut plus sortir avec ses vieux amis. En théorie, le terme pourrait également être utilisé de manière complémentaire pour décrire l’ascendant de quelqu’un à un statut supérieur, mais c’est fondamentalement du jamais vu.