L’Analytique postérieure est l’un des six textes qui composent l’Organon du philosophe grec Aristote. L’Organon détaille les philosophies d’Aristote sur la logique, l’Analytique postérieure utilisant des syllogismes pour faire valoir les arguments d’Aristote. Plus précisément, le travail se concentre sur ce qu’Aristote appelle la démonstration, la définition et enfin la connaissance scientifique.
Aristote a cherché à poursuivre dans l’Analytique postérieure son exploration de la vérité syllogistique, qu’il a commencée dans l’Analytique préalable, qui faisait également partie de l’Organon. Au lieu de discuter de la logique syllogistique dans ses caractéristiques formelles, comme il l’a fait dans l’Analytique préalable, Aristote explore la matière de la logique syllogistique, ou le fondement de la logique. Il est nécessaire d’examiner à la fois la forme et la matière de la logique, soutient Aristote, car la logique peut ne pas avoir de défauts dans sa forme alors que des défauts existent dans la matière.
La démonstration dans l’analyse postérieure implique qu’un enseignant montre aux étudiants un principe logique à travers l’utilisation d’exemples ou d’expériences. Aristote soutient que toute démonstration doit être menée avec des principes ou des vérités déjà connues, qu’il appelle principes premiers, car l’utilisation de principes théoriques rend la démonstration inutile. L’enseignant doit soit être capable de prouver la vérité d’un principe, soit la vérité du principe doit aller de soi. L’évidence, cependant, ne peut pas être démontrée par une connaissance circulaire, soutient Aristote, ou en utilisant la prémisse d’un argument pour étayer sa conclusion.
Expliquant le concept de premiers principes dans les analyses postérieures, Aristote explique comment les gens en viennent à comprendre ou à saisir les premiers principes du monde. Au lieu que les gens naissent avec une connaissance ou une compréhension des premiers principes, Aristote explique que les gens apprennent les premiers principes par le processus d’induction. L’induction se produit lorsque les sens d’une personne transfèrent les premiers principes dans l’esprit de la personne afin qu’elle les comprenne de manière inhérente.
La définition dans le texte de Posterior Analytics est une déclaration de ce qu’est une chose, qui ne peut pas être démontrée par un enseignant à ses étudiants. Aristote enseigne également que la définition n’est pas seulement le sens mais aussi la nature d’une chose spécifique. Connaissant la nature d’une chose par définition, enseigne Aristote, aide un étudiant à comprendre pourquoi cette chose spécifique existe, ou ce que sa cause englobe.
La connaissance scientifique prend un sens légèrement différent dans l’analyse postérieure que dans les textes modernes. Aristote enseigne dans son texte que la connaissance scientifique est la vérité universelle sur une chose, avec l’intuition. En fait, Aristote soutient que l’intuition est la source de la connaissance scientifique dans le monde. Poussant sa logique un peu plus loin, Aristote raisonne alors que la connaissance scientifique est la source des faits sur lesquels les hommes peuvent s’appuyer pour un raisonnement logique.